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El abismo climático: la emergencia es ahora

En 2018, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático informó de que, para evitar una catástrofe climática irreversible, solo teníamos hasta 2030 para reducir las emisiones mundiales de dióxido de carbono en un 40% aproximadamente.

 

Kira Nash

 

En 2020, el líder de la expedición MOSAiC, de un año de duración, al Ártico, dijo que puede que ya hayamos alcanzado el punto de inflexión: el punto a partir del cual sólo podemos mitigar los daños del cambio climático, no revertir el proceso.

Las pruebas que llegan a diario de todo el mundo ponen de manifiesto la desesperante gravedad de la situación y el tiempo cada vez menor que tenemos para darle la vuelta. La semana pasada se reveló que partes de la selva amazónica emiten ahora más CO2 del que absorben. Sin embargo, a pesar de que se nos está acabando el tiempo y las opciones para salvarnos y preservar este hermoso planeta, los gobiernos, las empresas y las personas individuales se niegan a cambiar, se niegan a asumir la responsabilidad del presente o del futuro.

El reciente y extremo calor, la sequía y los incendios forestales en el noroeste del Pacífico norteamericano son ejemplos evidentes del daño que seguimos causando.

La ciudad de Lytton, en Canadá, quedó reducida a cenizas por un voraz incendio que se desató después de que las temperaturas ascendentes alcanzaran un récord de 49,6°F (121,3°F).

La “cúpula de calor” que se instaló sobre el noroeste de Norteamérica provocó cientos de muertes humanas y la muerte de millones – posiblemente más de mil millones – de animales marinos.

Se podría pensar que el gobierno canadiense tomaría medidas para proteger el medio ambiente de su país de una futura devastación, pero el historial de Canadá en materia de cambio climático es peor que el de cualquier otro país del G7, y sus emisiones son mayores ahora que en 1990.

El gobierno se deja presionar, y sus políticas las decide la industria de los combustibles fósiles. El calor infernal y la persistente falta de lluvia también están afectando a zonas más al sur. El lago Mead, el embalse situado detrás de la presa Hoover que abastece de agua a siete estados de EE.UU. y parte de México, está en su nivel más bajo.

Puede ser la peor sequía en 1200 años. Las consecuencias para la agricultura, los pueblos indígenas y la vida de quienes se abastecen de agua del sistema de lagos y ríos serán catastróficas.

Sin embargo, los habitantes de la región olvidan que viven en un desierto árido, que cada gota de agua es preciosa. Las Vegas está prohibiendo el césped “no funcional” porque la gente sigue regando sus céspedes. Conducen todoterrenos que implican un innegable consumo de combustible.

John Wesley Powell, un pionero etnógrafo estadounidense y veterano de la Guerra Civil, escribió en 1878 sobre la necesidad de desarrollar el suroeste con sensibilidad, si es que lo hace, debido a su implacable clima y a la escasez de agua. Fue ignorado.

En Australia, donde la Gran Barrera de Coral está constantemente amenazada por el aumento de la temperatura relacionado con la quema de combustibles fósiles, el gobierno se ha asociado con las naciones productoras de petróleo, Arabia Saudí y Bahréin, para presionar contra la decisión de la Unesco de que el arrecife está en peligro. Y hace varios años, la Unesco se dejó presionar por el gobierno australiano.

Francia, después de prohibir los pesticidas neonicotinoides -conocidos como “asesinos de abejas”- ha reintroducido su uso como medida profiláctica en ciertos casos para apaciguar a la industria de la remolacha.

Se especula que otras industrias pronto pedirán permiso para utilizar también estos productos químicos: los cultivadores de maíz ya lo han pedido.

Cuando la costa de Bretaña está tan envenenada por el crecimiento excesivo de algas tóxicas procedentes de la escorrentía agrícola que el gas sulfuro de hidrógeno resultante puede matar a personas, caballos y perros en segundos, y las capas freáticas de Bretaña y Normandía contienen niveles peligrosamente altos de productos agroquímicos, cabría pensar que alguien, en algún lugar, podría hacer algo al respecto.

España cultiva gran parte de los productos para el Reino Unido y Europa, pero su “mar de plástico” agrícola en Almería puede verse desde el espacio.

Las casas de cultivo y los túneles de polietileno que permiten cultivar frutas y verduras durante todo el año albergan un número desmesurado de fertilizantes químicos que contaminan las tierras de los alrededores y están relacionados con el aumento de las tasas de cáncer de mama y de testículos y otras enfermedades.

Un cachalote fue encontrado muerto tras haber ingerido 37 libras de residuos plásticos procedentes de la zona de 135 millas cuadradas. Los acuíferos se agotan, los paisajes se destruyen y la contaminación plástica es lo suficientemente profunda como para penetrarla en algunos lugares.

Sin embargo, todo esto hace que mucha gente gane mucho dinero, por lo que no hay ningún incentivo para limpiarlo o cerrarlo.

En el Reino Unido, el Ministerio de Defensa se inventó su propia métrica para poder vender un extraño pastizal para ser desarrollado, un acto que también devastaría un sitio adyacente de especial interés científico. Las casas de Taylor Wimpey intentaron bloquear los planes para reducir las emisiones de CO2 en al menos tres cuartas partes de las nuevas viviendas y se resistieron a los llamamientos para sustituir las calderas de gas que emiten gases de efecto invernadero por bombas de calor.

Las compañías de agua vierten aguas residuales sin tratar en los ríos y en el mar porque saben que, aunque incurran en multas y sanciones, el coste del castigo será menor que el de la limpieza de sus operaciones. Todos los lagos y ríos ingleses están contaminados por las aguas residuales, la agricultura, la escorrentía de las ciudades, etc. En 2020, cada uno de ellos contenía una contaminación superior a los límites legales establecidos en la legislación de la UE.

La BBC y Channel Four se dejaron presionar e influenciar por la industria de los combustibles fósiles durante años, y la BBC incluso enseñó a los niños los efectos “positivos” del cambio climático, que incluían, por supuesto, la disponibilidad de más petróleo a medida que se derretía el hielo ártico.

Los fabricantes de automóviles BMW, Daimler y VW, el segundo y el tercero de los cuales ya fueron objeto de críticas por haber “arreglado” deliberadamente sus resultados de emisiones, se ha descubierto ahora que han estado trabajando juntos para retrasar la aplicación de la tecnología que da lugar a emisiones más limpias.

ExxonMobil ha presionado activamente contra el clima y la legislación sobre residuos plásticos.

Cuando el mundo arda o esté bajo el agua y ésta sea demasiado tóxica para beber, ¿de qué servirá el dinero? Depende de cada uno de nosotros limpiar nuestra propia vida y pedir cuentas a la industria y a los políticos. No tenemos derecho a destruir este planeta. Cada individuo tiene el poder de cambiar la política a través de su elección personal.

Aprende dónde y cómo se cultivan tus alimentos. Los tomates en enero no son naturales. Limite al máximo su conducción. Entiende que no tienes derecho a irte de vacaciones al extranjero. Apoye sólo a las empresas que trabajan por el medio ambiente y no contra él. Acepte que puede tener que tomar algunas decisiones difíciles. Nuestras vidas se han alejado de la naturaleza, y eso no es sostenible. Piensa en lo que realmente importa: un nuevo plástico y arándanos en diciembre, o un mundo sano.

(Traducido por Mónica del Pilar Uribe Marín) – Fotos: Pixabay

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