Reubicarse implica más que mudarse a otro país. Se trata de sobrellevar un cambio donde usted pierde casi todo lo que posee y lo enfrenta una nueva cultura que usted desconoce y que no le conoce. La cordura y la locura pendulan peligrosamente.
Taylor Zambrano
Una mujer colombiana sale de su país para escapar de un esposo abusador, teniendo que dejar allí a sus hijos pequeños.
Después de llegar a Londres, la mujer se concentra en trabajar duro y aprender el idioma, en busca de una mejor vida para ella y la posibilidad de poder traer a sus hijos para que vivan nuevamente con ella.
Al mismo tiempo, la mujer conoce a un hombre que la ayuda a establecerse en la ciudad y a encontrar trabajo, pero de uno en uno él comienza a abusar sexualmente de ella como pago por haberla ayudado, y ella continúa sufriendo además de abuso emocional en el trabajo.
Durante los cinco años que vivió en Londres, su madre murió de cáncer en Colombia y no tuvo la posibilidad de verla porque si lo hacía no podría regresar a Londres. Los niños quedaron a cargo de sus suegros, quienes les dijeron mentiras sobre su madre que los había abandonado para llevar una vida de prostituta. Como consecuencia, los niños no quisieron tener nada que ver con su madre, e incluso se negaban a hablar con ella por teléfono cuando los llamaba. Y cuando finalmente logró que sus hijos pudieran reunirse con ella, restablecer su relación con ellos fue otra lucha que debió enfrentar.
Afortunadamente esta mujer pudo tomar cursos y desarrollarse como alguien seguro de sí mismo, quien pudo educar a sus hijos en un ambiente feliz y estable.
Hoy son defensores de los inmigrantes y quienes ofrecen su tiempo como voluntarios para ayudar a los menos afortunados. Esta no es una historia poco común entre los inmigrantes de América Latina que viajan al Reino Unido en busca de una vida mejor. Sin embargo, muchas de estas historias de vida no tienen un final feliz, ya que su salud mental se deteriora a tal punto que no hay recuperación.
Estresantes de la vida
Conforme a una investigación realizada por la Universidad de Londres, hay aproximadamente unos 113.00 Latinoamericanos en Londres, cifra que ascendió en 31.000 en 2001.
Asimismo, el informe establece que aproximadamente un 85% de la comunidad Latinoamericana está empleada.
El estudio también menciona que muchos de estos Latinoamericanos están sobre-cualificados para los trabajos que realizan y muy pocos de ellos reciben beneficios del Estado.
A pesar de contar una muy alta formación académica y venir al Reino Unido en busca de mejores condiciones económicas, estos inmigrantes reciben un sueldo por debajo del salario promedio y habitan viviendas de calidad inferior.
Uno de los mayores obstáculos que les impide luchar por sus derechos laborales e incluso simplemente comunicar sus problemas a cualquiera, es el lenguaje. Todos y cada uno de estos factores son considerados estresantes para la vida.
Nancy Liscano, presidenta de El Teléfono de la Esperanza UK, habló con The Prisma y dijo que si una persona llega a este país ya con problemas personales o traumas, y luego debe vivir en condiciones laborales desfavorables, vivienda inadecuada y sin dominar el idioma, la salud mental de esta persona puede sufrir enormemente, especialmente si él o ella reprimen sus emociones.
Para empeorar las cosas, estudios múltiples realizados en 2201, 2006, 2007 y 2008 establecen que las familias inmigrantes de América Latina enfrentan otros obstáculos los cuales les impiden el acceso al servicio de salud mental: el estigma que viene junto con la búsqueda de ayuda, la falta de seguro y la barrera del idioma.
Si bien la atención médica es necesaria, ésta usualmente sólo cubre el aspecto físico, mientras que el aspecto mental se ignora completamente. La salud mental en los inmigrantes es especialmente importante, ya que ésta puede afectar su capacidad para adaptarse al nuevo lugar.
¿Porqué Londres?
Frente a la gran barrera que presenta un idioma diferente y el saber lo difícil que es simplemente levantarse y cambiar la vida por completo, pareciese ser que el emigrar no vale el esfuerzo.
Sin embargo, para muchos inmigrantes, esta opción es mejor que la vida que dejan atrás.
Nancy dice que la mayoría de la gente que abandona sus países de origen lo hacen por razones económicas, ya que muchos países de América Latina están atravesando serias crisis financieras. Ella también afirma que hay razones adicionales que incluyen profesionales emigrando en busca de mejores oportunidades laborales, gente escapando de conflictos y violencia en sus países de origen o huyendo de relaciones dañinas o problemas familiares.
Nancy explica que los inmigrantes miran hacia Londres porque es más segura y es un área cosmopolita que alberga en su seno una gran variedad de culturas, lo cual hace que sea mas sencillo de asimilar.
Como lo ve usted
Una actitud individual puede hace que una situación sea mas o menos favorable. Por ejemplo, si alguien está enfermo, la actitud de la persona puede entorpecer o ayudar a con el problema.
Nancy cree que si la persona tiene una actitud positiva y es optimista, entonces podrá encontrar los recursos necesarios para enfrentar la enfermedad o el mal que padezca.
En cambio si una persona tiene pensamientos negativos y destructivos, esto se refleja físicamente y puede causarle a la persona dolores físicos o bien aumentar el dolor que el o ella están sufriendo.
Grandes cantidades de estrés conducen a nerviosismo y ansiedad, los cuales pueden provocar luego problemas respiratorios, molestias estomacales, e incluso úlceras. Como ella dice: «Nuestra mente, espíritu y cuerpo están todos conectados y trabajan juntos para reaccionar frente a una situación determinada.»
Según Nancy, ser abiertos y no reprimir sentimientos, encontrar un amigo en quien confiar y expresar emociones son factores muy importantes que pueden conducir a una salud emocional positiva.
Si el cambio es demasiado y las tensiones comienzan a aumentar, Nancy recomienda a la gente que llamen a sus casas o utilicen Skype para ayudar a disminuir algo del estrés provocado por extrañar el hogar.
Como en el caso de la mujer colombiana que huyó de su marido abusivo, el tomar cursos de construcción de la autoestima y aprender el idioma del nuevo país son dos factores importantes que pueden influenciar positivamente el bienestar mental una persona.
Estas clases pueden conducir a una mejor comunicación en el lugar de trabajo, mayor expresión de emociones y una visión optimista en general de la vida.
Buscar ayuda no debe ir acompañado de un estigma y sino que debe ser fomentada, ya que nadie debería reprimir emociones y sentimientos, especialmente quienes ya han sufrido demasiado en el pasado.
(Traducido por Sofia Aldazabal Wood: sofiaawood@gmail.com) – Fotos: Pixabay
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