Eso dice Tatiana Garavito. En su huida de la pobreza en América Latina, los emigrantes caen constantemente en las trampas del sistema económico: trabajo precario, discriminación laboral, abusos psicológicos y represalias para los sindicalistas. Los latinoamericanos que llegan al Reino Unido llegan debido a una crisis económica de la que siempre son una de las mayores víctimas y quedan atrapados en empleos sumamente precarios que les impiden progresar.
Noelia Ceballos Terrén
Las esperanzas con las que llegan se esfuman tan pronto como abren los ojos y ven que el único trabajo que pueden realizar es de limpieza. La realidad es así de decepcionante para una gran mayoría de latinoamericanos en el Reino Unido que hacen milagros para sacar adelante a sus hijos con salarios mínimos.
Todavía es más duro para la minoría de inmigrantes indocumentados con un gobierno cada vez más anti-inmigración pisándoles los talones. Su día a día consiste en vivir escondidos, desconfiar de los vecinos y evitar ir a urgencias para que no les pidan el pasaporte. Su meta: aguantar en la sombra 20 largos años hasta obtener la residencia permanente.
Los latinoamericanos son una de las comunidades que más está creciendo en el Reino Unido, pero siguen siendo invisibilizados por la barrera del idioma y una situación laboral precaria y abusiva.
A esta realidad migratoria tan difícil, el gobierno añade más trabas con una nueva reglamentación que entorpece el camino de muchos latinoamericanos hacia el derecho de residencia permanente y la reunión familiar.
Una discriminación legal que, según Tatiana Garavito, Directora del Servicio por los Derechos de la Mujer Latinoamericana (LAWRS) es la expresión más directa de un racismo en auge que desde las políticas de gobierno y la prensa se extiende peligrosamente a toda la sociedad.
Con The Prisma habló sobre los estereotipos engañosos que un ala conservadora encabezada por el UKIP está imponiendo en la opinión pública. Ve cómo las arrestos ilegales durante las redadas policiales, las solicitudes de asilo denegadas y los abusos laborales crecen debido al racismo.
¿Qué tipo de racismo sufren los latinoamericanos en el Reino Unido?
Desde que llegan al Reino Unido, las y los latinoamericanos enfrentan la barrera del lenguaje y tienen que hacer frente a esto solos; muchas veces terminan atrapados en condiciones laborales de explotación, sin poder acceder a mejores trabajos y sin poder mejorar su situación económica.
Los latinoamericanos enfrentan racismo por su color de piel, su condición de inmigración y la falta del idioma. Las mujeres son aun mas vulnerables al abuso sufriendo discriminación múltiple a causa de su genero, raza y condición migratoria.
¿Quiénes discriminan a los latinoamericanos?
Hay una creciente tendencia de algunos partidos políticos a demonizar a las comunidades inmigrantes, se utilizan públicamente y sin tener en cuenta las consecuencias, términos como “criminales” y “oportunistas” para referirse a los miembros de nuestras comunidades. Este peligroso debate junto con los estereotipos negativos que se han creado, exponen a las y los latinoamericanos a ataques racistas y a mas discriminación.
¿Qué le responderías a uno de esos políticos que acusara a los latinoamericanos de venir a aprovecharse del sistema?
Que es totalmente mentira- La investigación de la Universidad de Queen Mary «No Longer Invisible» muestra que la mayoría de las y los Latinoamericanos vienen al Reino Unido con estudios profesionales y que un 85% trabaja al llegar aquí. Esta información también se puede corroborar con base en las mujeres que acuden a LAWRS; mujeres muy trabajadoras, que migran siendo madres cabeza de hogar con el sueño de construir un mejor futuro para si mismas y sus familias. El “No Longer Invisible” también reporto que solo 1 de cada 5 Latinoamericanos esta registrado en el GP y muy pocos reciben beneficios.
A pesar de las dificultades con el idioma y la falta de información, los inmigrantes contribuimos a la sociedad, pagamos nuestros impuestos, contribuimos a la economía y traemos lo mejor de nosotros, nuestro conocimiento y habilidades.
¿Cuántos latinoamericanos vienen con estudios superiores?
Según la investigación «No longer invisible», el 70% de latinoamericanos vienen aquí con estudios universitarios.
¿Y cómo es que quedan atrapados en empleos de tan baja calificación?
La primera barrera que las y los Latinoamericanos enfrentan al llegar es el idioma. La mayoría encuentra rápidamente trabajos de limpieza o en restaurantes, ya que hablar ingles no es un requisito obligatorio en estos sectores sin regulaciones laborales. Una vez ahí, quedan atrapados en ciclos de trabajo mal remunerado y explotación. La mayoría trabaja con contratos temporales, sin derecho a vacaciones o bajas medicas. A pesar de las largas jornadas de trabajo y los horarios, muchos desearían estudiar ingles pero tampoco pueden acceder a cursos gratis, por no estar en beneficios y porque los cursos privados son muy costosos.
¿Qué problemas psicológicos se pueden derivar de esas situaciones precarias?
En LAWRS, apoyamos mujeres Latinoamericanas victimas de violencia de genero, muchas veces agudizada por situaciones de inmigración. Muchas mujeres vienen a nosotras en busca de apoyo terapéutico para tratar traumas, ansiedad y altos niveles de baja autoestima como consecuencia de la violencia de genero que viven a todo nivel, en sus hogares, en el trabajo, en sitios públicos etc.
En el 2013, mas del 80% de nuestras usuarias fueron parte de la segunda migración de Latinoamericanas y latinoamericanos migrando de otros países Europeos al Reino Unido, particularmente de España, entre los 20 y 40 años de edad.
Muchos compraron propiedades durante la burbuja hipotecaria en España y llegaron al Reino Unido después de perderlo todo!
Muchas mujeres vienen a nosotras aterrorizadas porque auque han perdido sus propiedades, continúan teniendo conexiones financieras con los bancos, por ende no pueden acceder a servicios sociales.
¿Sufren los jóvenes latinoamericanos tanto racismo como sus padres?
Sí, jóvenes latinoamericanos de 2da generación y aquellos que vinieron al Reino Unido solos, sin sus familias, entre los 16 y 17 años, están enfrentando lo mismo que los adultos por esas mismas redes en las que quedan atrapados. A pesar de haber crecido o nacido en el Reino Unido, las y los jóvenes Latinoamericanos están copiando las mismas pautas y enfrentando los mismos abusos dentro de los mismos sectores laborales. Un grupo de jóvenes Latinoamericanas con quienes trabajamos en LAWRS, coincidieron en afirmar que en los colegios también sufren discriminación cuando las animan a estudiar cursos de “belleza” o “peluquería”, en cambio de incentivarlas a estudiar carreras profesionales que les ayuden a mejorar sus prospectos laborales.
¿Les ha afectado a los latinoamericanos la última operación de redadas de la policía llamada Centurión?
Sí, desde hace mucho tiempo la comunidad latinoamericana ha sido una de las víctimas principales de las redadas. Dentro de nuestra comunidad, hemos visto como se llevan a cabo en nuestros centros sociales, en conciertos y en las estaciones de tren donde la mayoría de Latinoamericanas y latinoamericanos vive o trabajan.
Según el “No longer Invisible”, un poco más del 19% de la comunidad se encuentra de forma indocumentada aquí. Y con este último gobierno somos uno de los objetivos de esas campañas. En las redadas no solamente se ven afectadas personas indocumentadas, todo sufrimos las consecuencias.
¿Cómo es el día a día de un latinoamericano en situación irregular?
Es una situación en la que nadie quisiera estar, se tienen que esconder todo el tiempo. No pueden vivir en una casa por mucho tiempo por miedo a ser reportados. Actualmente esta también en discusión un plan de ley para darle poderes a los propietarios de viviendas para que exijan pasaportes en el momento de alquilar propiedades. Obviamente las personas que no tengan estos documentos tendrán que someterse a propietarios abusivos y precios aun mas altos. Los indocumentados tienen también miedo de acceder a servicios básicos como la policía o la salud, todos sus derechos humanos son totalmente ignorados!
¿Cuánto tiempo pueden quedarse con una visa temporal?
Depende, existen varias rutas. Antes del 2012, una persona que había estado indocumentada durante 14 años podía solicitar la residencia indefinida. Con la nueva regulación estas personas tendrán que esperar 20 años. Y lo más terrible es tener que demostrar que han estado trabajando continuamente por ese tiempo.
¿Pero cómo puede una persona indocumentada demostrar que ha estado trabajando, si nunca han tenido permiso de trabajo o la oportunidad de registrase con el GP? Hay contradicciones muy cuestionables dentro del sistema. ¿Por qué una persona indocumentada tiene derecho a la residencia después de vivir en el país por 20 años y no a los 14? ¿Será que 6 años de sufrimiento y condiciones inhumadas te harán más británico?Otro ejemplo es la última regulación para la reunificación familiar que estableció que para que un británico, pueda traer a su familia, tiene que ganar más de 18.600 libras al año de un solo empleo; algo que una latinoamericana o Latinoamericano en condiciones normales no se podrá permitir, negándonos el derecho universal a la familia.
¿Cómo cree que les va a afectar la victoria del UKIP?
Todos en el sector estamos muy preocupados y molestos de escuchar como algunos partidos políticos utilizan mentiras y tergiversan nuestras vidas como inmigrantes, con el objetivo de ganar votos y estimular una respuesta hostil en contra de nuestras comunidades. Los inmigrantes contribuimos y estamos muy felices de hacerlo y tenemos el derecho a que se nos presente con la verdad.
(Fotos: Pixabay)
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