Los últimos 18 meses han sido duros. La pandemia ha traído cambios y restricciones únicos. La vida cotidiana se ha visto alterada de forma irreconocible. La crisis se aleja y la gente está desesperada por volver a la normalidad. Pero, ¿es realmente una buena idea? Lo normal no ha funcionado para la mayoría.
En estos momentos, en el Reino Unido hay una gran expectación por la reapertura de los viajes internacionales.
Las vacaciones en el extranjero parecen haberse convertido en un derecho inalienable para mucha gente -tan esencial como la comida, la ropa o el alojamiento- y la idea de que se nos niegue el supuesto derecho a volar, está causando mucha angustia. Pero viajar al extranjero no es ni un derecho ni una necesidad, y no me refiero a las personas que tienen familiares cercanos en el extranjero o que deben viajar absolutamente por trabajo, etc.
Es un privilegio. Un vuelo de larga distancia de Londres a Nueva York genera unos 986 kg de CO2. Esa cifra por pasajero es más que la media de las emisiones de CO2 de todo un año de una persona media en 56 países del mundo.
Incluso los pasajeros de vuelos cortos son responsables de más emisiones de carbono que las producidas por los ciudadanos de algunos países anualmente.
Volar es terrible para el medio ambiente, y aunque mucha gente preferiría ignorar los efectos del cambio climático antropogénico y la contaminación, se están volviendo imposibles de ignorar
Los fenómenos climáticos extremos son cada vez más frecuentes y graves, desde las inundaciones hasta las sequías, pasando por los incendios y los huracanes.
La extinción de especies se está acelerando a un ritmo aterrador.
La crisis climática ya es responsable de la mala salud de cientos de millones de personas en todo el mundo, y muchos médicos e investigadores consideran que es el mayor peligro para la salud mundial en el siglo XXI. No podemos ignorarlo.
En muchos sentidos, la percepción de que los viajes al extranjero son una certeza forma parte de la aceptación general del consumismo por parte de la sociedad.
En cuanto a los viajes, las consecuencias son claras para el planeta, al igual que para las comunidades locales cuando el turismo es irresponsable e insostenible. Pero nuestras tendencias consumistas impregnan todos los aspectos de la vida y muchos de nuestros planes de recuperación de la pandemia.
Las calles principales están reabriendo, y las tiendas están atrayendo a los clientes de vuelta con una variedad de ofertas, rebajas y tratos. Aunque esto es una buena noticia para los empleados directos de los comercios, no resuelve los problemas más profundos y siniestros de muchas industrias, la de la moda en particular.
Hay que tener en cuenta el aspecto medioambiental. Un informe reciente ha revelado que alrededor del 50% de la ropa vendida por los principales minoristas de moda en Internet se fabrica íntegramente con plásticos vírgenes.
Este impulso a la industria petroquímica tiene un gran costO para el medio ambiente.
Las materias primas de la ropa que compramos y a menudo no necesitamos se cultivan con pesticidas químicos que dañan gravemente la salud de los cultivadores, sus familias y sus comunidades.
El uso de fábricas de explotación en el Reino Unido y en el extranjero está muy extendido. La empresa de ropa Boohoo es investigada con regularidad (y, sin embargo, se le permite seguir operando) por acusaciones de trabajo forzado en las fábricas de Leicester.
Un número alarmante de las mayores marcas de ropa del mundo se abastecen de algodón e hilo de empresas chinas conocidas por la esclavización y tortura de los uigures.
Los trabajadores de la confección de Jordania, que trabajan en fábricas que suministran a grandes marcas de todo el mundo, sufren habitualmente abusos físicos, sexuales y verbales y trabajan en condiciones espantosas.
Los niños sirios refugiados en Turquía trabajan o bien en talleres donde abundan los abusos a menores o bien en fábricas donde se les trata bastante bien pero siguen siendo niños que trabajan cuando deberían hacerlo. Sin sus escasos salarios, sus familias no podrían comer.
El sistema en el que todos vivimos y al que todos contribuimos está a años luz de estar fracturado.
La tasa de pobreza entre los hogares trabajadores del Reino Unido es la más alta de la historia. El aumento se debe a la espiral de los costes de la vivienda, a los bajos salarios, al fracaso del sistema de seguridad social, a las elevadas tarifas de las guarderías, etc., y ha empeorado drásticamente en los últimos 25 años.
Ahora es imposible para muchas personas permitirse una vivienda propia, y los elevados alquileres del sector privado castigan aún más a quienes se ven obligados a alquilar.
Como alguien que nunca ha sido propietario de una vivienda y que, tal y como están las cosas, es poco probable que llegue a tener la oportunidad, puedo decir que la situación es insostenible.
Cada vez son más las personas que declaran sufrir depresiones graves y ansiedad: algo que estaba empeorando incluso antes de la crisis del Covid. Los oficinistas buscan ayuda psicológica por sus sentimientos de inutilidad cuando se dan cuenta de que sus trabajos no importan, no marcan la diferencia y no mejoran el mundo.
Hemos creado un mundo pseudoconectado, en el que todos están vinculados y, sin embargo, todo está separado. Deseamos volver a la normalidad cuando la falta de vivienda y el desempleo aumentan, la adicción es una epidemia en muchos países desarrollados y la prevalencia de enfermedades crónicas se dispara.
El Covid y las alteraciones que conlleva en nuestras pautas diarias hicieron reflexionar a muchas personas. ¿Qué otra cosa podríamos hacer realmente, atrapados en casa? Le dio al planeta un respiro; le dio a la fauna una oportunidad de vivir libre de la inferencia humana, al menos por un tiempo.
Todos redujimos la velocidad, nos centramos más. Las comunidades recuperaron su enfoque local, con amigos y vecinos ayudándose mutuamente.
Conozco a un empresario que normalmente trabaja para empresas multinacionales. Durante la pandemia, adoptó a empresarios locales y les ayudó a llegar a sus clientes de nuevas maneras.
Ahora se ha dado cuenta de que no quiere volver a su antigua vida.
Prefiere marcar una diferencia positiva en las personas que conoce que una diferencia negativa en las que no conoce. Todos queremos dejar atrás la pandemia y seguir adelante, pero mirar hacia atrás, a un sistema que falla a la gran mayoría de la gente, no es forma de avanzar.
Tenemos la oportunidad de iniciar un mundo más justo, más sano y más feliz, en el que la atención se centre en lo que mejora las cosas, para todos nosotros.
Piense en su vida, en lo que quiere y en lo que realmente necesita. Y tal vez, piense en las secuelas de este terrible momento como el comienzo de un presente más brillante, no la continuación del ayer.
(Traducido por Mónica del Pilar Uribe Marín) – Fotos: Pixabay
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