Cualquiera que sea su motivación para viajar al extranjero, es útil contar con una orientación fiable, y hay innumerables sitios web que le harán perder valiosas horas de su tiempo sólo para ofrecerle una letanía de tonterías preconfeccionadas y orientadas al mercado, alimentadas por anuncios y enlaces que le llevan sin sentido por el mismo terreno.
Sean Sheehan
Todavía hay un lugar para una guía de viajes cómodamente anticuada que se pueda sostener en la mano, libre de enlaces molestos y blogs pagados por intereses no declarados, para ser leída sin estar pegado a una pantalla.
La información práctica sobre cómo llegar, qué ver y dónde comer se presenta de forma más compacta y honesta en una guía Rough Guide o Lonely Planet que en la mayoría de los sitios web.
Sin embargo, hay lugares que le gustaría visitar y que no tienen nada que ver con los lugares de interés que se proclaman como icónicos: el enfoque de «hay que ver» / «top ten» que invita a marcarlos en una lista de deseos.
Un destino puede tener un atractivo subcutáneo, que se nutre de una parte de su imaginación o de su sentido de la curiosidad.
Parece que París sigue prometiendo una cualidad «je-ne-sais- quoi»; el pasado fracturado de Berlín atrae a los amantes de la historia; Londres y Nueva York tienen un valor de reputación que resulta irresistible para muchos.
Los viajes al extranjero de este tipo, más experienciales que empíricos, están contemplados en la relativamente nueva serie de guías de viaje Soul Of.
Dando por sentado que se sabe cómo sacar la rueda de un carrusel, las guías prescinden de la mayoría de los aspectos prácticos del viaje y se centran en cambio en «30 experiencias excepcionales» que abren ventanas al espíritu/cultura/alma de una ciudad concreta.
“The soul of Tokyo” (El alma de Tokio) comienza con una cita sobre el sabor de Japón como un grano de arroz: «Hay que morderlo con suavidad. Y llegar a su corazón», y aunque esto no suene muy apetitoso, sí que se refiere a la elusividad característica de la cultura, un cliché plasmado en el título de una película ambientada en Tokio, «Lost in translation».
A propósito de esto, hay un icono que acompaña a las «experiencias» en las que no se habla inglés. Otros iconos indican el precio, su grado de autenticidad cultural y si están especialmente indicadas para parejas.
Las experiencias de Tokio que componen la guía están bien elegidas y evocadas con pulcritud, como en una pequeña coctelería donde se corta un yuzo con «devoción religiosa», se «desviste» un tomate y se reparte ginebra y sake «con la precisión de un científico loco». Muchas de las entradas están relacionadas con la comida y la bebida, pero hay espacio para otras actividades, como un onsen en el que te envuelves en un yukata y paseas entre arces antes de desnudarte y sumergirte en baños calientes, primero dentro y luego fuera.
Actualmente hay 11 ciudades cubiertas con una guía «El alma de» (pero, de momento, no hay «El alma de Seúl») y su visión poco convencional de lo que constituye una guía de viajes les hace ganar un lugar en su equipaje.
“The soul of Tokyo”, de Fany y Amandine Péchiodat, está publicada por Jonglez Publishing.
(Traducido por Mónica del Pilar Uribe Marín)
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