Todos lo hacemos: caminamos por una calle, observamos un cuerpo acurrucado en la acera o dormido bajo un dormitorio de cartón y seguimos hacia donde vamos.
Texto: Sean Sheehan
Fotos: Anthony Dawton
Las vidas ajetreadas desalientan la reflexión sobre lo que puede parecer una parte más del mobiliario urbano, y es fácil racionalizar la indiferencia con pensamientos innobles sobre la difícil situación de la persona acurrucada y lo que puede haberla causado.
Las fotografías de Anthony Dawton de algunos de los sin techo en “NOT London” son un impactante recordatorio de que los cuerpos son los de individuos con nombre y vida, que luchan por sobrevivir y merecen respeto. La experiencia de Dawton trabajando en campos de refugiados en Oriente Próximo y otros lugares le ayudó a darse cuenta de la presencia de los sin techo en las calles de Londres: «Tan dañados, con cicatrices, hambrientos y tan lejos de sus hogares como cualquiera de los refugiados que había encontrado en mi trabajo en el extranjero».
Leilani Farha, ex relatora especial de la ONU sobre el derecho a la vivienda y directora mundial de The Shift, nos recuerda en su introducción a “NOT London” que la vivienda es un derecho humano, consagrado en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.
Recuerda cómo en sus reuniones con responsables gubernamentales sobre el problema de los sin techo, nunca hablan del número de multimillonarios y de la riqueza empresarial de sus países. El dinero para ayudar a los sin techo no es el problema.
Las fotografías de Dawton no son voyeuristas ni explotadoras. Pide permiso para cada una de las fotografías del libro, explica la naturaleza de su proyecto y vuelve con una huella de la persona en cuya vida se ha metido.
En la medida de lo posible, llega a saber algo sobre ellos y las diferentes razones de su falta de hogar. Bill, fotografiado en Southampton Street, abandonó su hogar y a su mujer tras una ruptura matrimonial y llevaba más de dos meses viviendo en la calle cuando fue fotografiado.
Tras mudarse a un alojamiento temporal, escribió a Dawton para agradecerle la fotografía «como un agradable recuerdo de una época oscura y sombría».
Para otros, vivir sin hogar se convierte en un estado permanente de existencia. Rebecca, fotografiada frente a la estación de metro de South Kensington, lleva tres años sin casa.
Le cuenta a Dawton de que su novio la echó de su vivienda y que toma metadona.
Emma lleva cuatro años en la calle, menos tiempo que su amiga CJ, que reconoce estar «demasiado apegada al alcohol». Reconocen una de las fotografías de Dawton como la de una amiga común, Hayley, que había muerto un par de semanas antes. Hayley no es la única persona de este libro que ha muerto desde que fue fotografiada.
“NOT London” es un libro notable e importante por el modo en que las fotografías refrendan lo que el filósofo francés Lévinas dice sobre mirar a la cara de otra persona, el Otro, y reconocer en el encuentro una llamada a rendir cuentas de nosotros mismos. Mirar a los ojos de un vagabundo es lo que casi siempre intentamos evitar, pero estas fotografías podrían hacerlo imposible.
“NOT London”, de Anthony Dawton, ha sido publicado por Pallas Athene.
(Traduccion de Monica del Pilar Uribe Marin) – Fotos suministradas por Anthony Dawton y autorizadas para publicar.
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