A partir de mayo de 2023, la Ley Electoral de 2022 estableció como requisito presentar un documento de identidad con fotografía aceptado para poder votar en persona. Para dar a conocer estos cambios en la normativa electoral y fomentar la participación democrática de los grupos infrarregistrados e infrarrepresentados, es decir, los latinoamericanos, la Coalición de Latinoamericanos en el Reino Unido (CLAUK) lleva a una campaña de sensibilización junto a la Autoridad del Gran Londres.
The Coalition of Latin Americans in the UK / Katie Lowe
CLAUK representa a organizaciones como IRMO, Latin American House, Latin American Women’s Rights Service (LAWRS), Latin American Women’s
Durante la última década, la presencia de latinoamericanos en Londres ha aumentado a un ritmo más rápido que casi cualquier otro grupo de inmigrantes, por lo que es más vital que nunca tener representación en las elecciones.
El nuevo requisito de presentar un carné de votante con fotografía e suma a los criterios existentes para poder votar: ser mayor de 18 años y tener pasaporte de Gran Bretaña, la Unión Europea (UE), la Commonwealth o Irlanda. En Inglaterra, y por tanto en Londres, se puede votar a partir de los 16 años. Un informe de la Comisión Electoral reveló que la nueva legislación relativa a la identificación de los votantes ha afectado de manera desproporcionada a algunos grupos, entre ellos la comunidad inmigrante latinoamericana, con sólo un 82% de concientización entre las comunidades negras y de minorías étnicas, frente a un 93% entre los encuestados blancos.
Los latinoamericanos son especialmente vulnerables a la privación del derecho al voto por su limitado acceso a la información y las barreras lingüísticas, una de las muchas razones por las que están continuamente infrarrepresentados en la vida democrática.
Se puede perder el derecho si tiene pasaporte de la UE
Sin embargo, CLAUK ha observado que, en el caso de los latinoamericanos que emigran (OLA o UE-latinoamericanos), se produce una doble privación de derechos.
Por un lado, es menos probable que los latinoamericanos conozcan su derecho al voto, pero, por otro, los ciudadanos de la UE no son conscientes del riesgo de perder este derecho.
Por ello, la campaña de CLAUK anima a los inmigrantes latinoamericanos en general, pero especialmente a los que sólo tienen pasaporte de la UE, a aprovechar este derecho, registrarse para votar y obtener representación. Si bien todos los londinenses latinoamericanos de la UE que reúnan los requisitos podrán votar en las elecciones a la Alcaldía de Londres y a la Asamblea de Londres del 2 de mayo de 2024, después de esa fecha, algunos podrían no tener esta opción.
Teniendo esto en cuenta, no había mejor evento para crear conciencia sobre estos próximos obstáculos a la participación cívica que el Festival de Literatura Queer en Español en noviembre, organizado por Romancero Books.
El evento reunió a poetas, autores y conferenciantes, presentando un abanico de literatura emergente, desarrollando temas de investigación y podcasts en directo que celebran las artes Queer entre los hispanohablantes.
Este animado acto con Romancero Books fue una de las muchas colaboraciones para difundir el mensaje sobre la identificación de los votantes y cómo votar. Durante el viernes y el sábado del festival, el puesto del CLAUK, junto con muchos participantes de talento, debatió sobre el conocimiento de los ciudadanos de sus derechos de voto, la nueva legislación y ayudó a registrarse a los votantes que cumplían los requisitos.
Sorprendentemente, la reacción más destacada de los asistentes con doble nacionalidad de la UE fue que no sabían que podrían perder su derecho al voto tras las elecciones de Londres de mayo de 2024, debido a los cambios en el sistema de votación introducidos por la Ley Electoral de 2022, ya que puede suponer el requisito de que un Estado de la UE haya negociado un acuerdo con el Reino Unido que permita votar a sus ciudadanos residentes en el país, a cambio del mismo derecho para los ciudadanos británicos en el extranjero.
Hasta ahora, sólo Luxemburgo, Polonia, Portugal y España tienen acuerdos de este tipo. Los ciudadanos de la UE que vivían en el Reino Unido antes del 1 de enero de 2021 podrán seguir votando y presentándose a las elecciones.
Cómo puede ayudar CLAUK a proteger su derecho al voto
Para combatir parte de la privación de derechos que sufren los latinoamericanos debido a las barreras lingüísticas y al acceso restringido a la información, el equipo de Democracia y Participación de CLAUK ofrece un servicio para realizar el proceso de registro con usted en los idiomas de la comunidad (español y portugués), si rellena su formulario de asistencia.
También ofrecen asistencia personalizada para cualquier persona que necesite ayuda o desee una orientación imparcial a través del proceso de registro de votantes, la solicitud de un Certificado de Autoridad Electoral gratuito (si no dispone de ningún tipo de documento de identidad con fotografía) y el registro para votar por correo o por poder. Aunque conocer su número de la Seguridad Social no es esencial, puede ser útil en el proceso.
En el caso del voto por correo y por delegación, los votantes deben ahora completar verificaciones adicionales en el proceso de solicitud, que debe volver a presentarse cada 3 años. Ahora será necesario facilitar la fecha de nacimiento y la firma en el momento del registro, y se han introducido límites en el número de votantes para los que alguien puede ser apoderado.
A partir de ahora, los apoderados sólo podrán votar en nombre de 4 personas, incluido un máximo de 2 votantes residentes en el Reino Unido.
Aunque obtener representación y tener voz como miembro de la sociedad es extremadamente importante para los inmigrantes, los beneficios de votar no acaban aquí. Los inmigrantes pueden utilizar su inscripción en el censo electoral para participar en el proceso judicial si son seleccionados para el servicio de jurado y puede actuar como verificación de su identidad por parte de los verificadores de crédito, mejorando así su puntuación crediticia.
Según la encuesta realizada a los participantes en la campaña de CLAUK, hasta el 23 de enero de 2024, la mayoría de los participantes eran de origen latinoamericano, más de la mitad eran mujeres, el 81% vivía de alquiler y el 18% tenía alguna discapacidad o problemas de audición. La respuesta abrumadora ha sido que, como resultado del proyecto, el 91% siente que pertenece más a su barrio y a su comunidad, el 88% a Londres y el 85% cree que entiende mejor el sistema democrático.
Hasta la fecha, la campaña ha contado con la participación de más de 400 personas en actos presenciales y ha inscrito a más de 50 personas para votar, facilitando un código QR para inscribirse más tarde a quienes no dispongan de tiempo en ese momento. Uno de cada cinco latinoamericanos con los que hablamos estaba registrado para votar y, de los que respondieron que no tenían derecho, todos dijeron que votarían si tuvieran derecho.
Para más información sobre los próximos eventos o sobre la campaña, visite @clauklondon en Facebook, Instagram o X.
Supported by the Greater London Authority: City Hall, Kamal Chunchie Way, London E16 1ZE. Printed and promoted by Coalition of Latin Americans in the UK, Unit 9 Warwick House Overton Road London SW9 7JP.
(Traducido por Camila Marquez) – Fotos: Pixabay
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