Huir del abuso y enfrentar acusaciones de secuestro internacional
En una situación difícil, las madres migrantes que escapan de la violencia doméstica se enfrentan ahora a cargos internacionales por sustracción de menores. En este reportaje especial, la periodista Ana Dutra Tagliati comparte sus valientes historias, abordando los retos del maltrato y de una compleja lucha jurídica internacional.
Ana Dutra Tagliati /Migrant Women Press
Cada año, miles de madres inmigrantes sufren violencia por parte de sus parejas, lo que las lleva a huir con sus hijos a su país de origen, con la esperanza de protegerse a sí mismas y a sus hijos. Sin embargo, no tardan en ser citadas para asistir a una vista por un caso judicial de sustracción internacional de menores interpuesto por el padre.
Estos casos específicos deben resolverse en un plazo de seis semanas, según el derecho internacional, y en ellos se decide si los niños deben regresar (o no) al país del que fueron sustraídos. Sin embargo, es incierto cómo resolverá un juez cuando la situación implique violencia doméstica contra la madre, lo que dificulta aún más el desarrollo del caso.
Parece una historia impensable, pero es la realidad de muchas madres en todo el mundo.
Susie* vivía en España cuando conoció a Mark*, ambos del Reino Unido, y todo parecía un cuento de hadas hasta que empezó la agresión.
Tras mucho tiempo de maltrato psicológico y físico, Susie descubrió que estaba embarazada y todo mejoró de repente; Mark estaba encantado de tener el bebé. Sin embargo, la felicidad que parecía un prometedor comienzo para una nueva familia se convirtió en una pesadilla que llevó a Susie a huir con Grace* de vuelta a su país natal, el Reino Unido, y a no volver nunca más a España.
Cuando el alivio de estar lejos y protegida del maltratador en casa de sus padres empezaba a asentarse, Susie recibió una carta en la que se le comunicaba que había sido citada por la sustracción de su hija en contra del permiso de Mark.
Este tipo de caso no es tan inusual. Según «Revibra«, una organización que ayuda a las mujeres inmigrantes (sobre todo brasileñas) en Europa que sufren violencia doméstica y discriminación, muchas madres huyen con sus hijos a su país de origen sin el consentimiento del padre para escapar de la violencia doméstica. Cuando esto ocurre, el progenitor abandonado suele emprender acciones legales para el retorno del niño. Es entonces cuando se recurre al Convenio de La Haya sobre los Aspectos Civiles de la Sustracción Internacional de Menores.
Desvelando la batalla internacional para proteger a las mujeres inmigrantes que huyen de los malos tratos
Carolina Marín Pedreño, Jefa del Departamento de Menores de Dawson Cornwell, bufete de abogados especializado en derecho de familia fundado en 1972 y con sede en Londres, explicó cómo funciona el Convenio de La Haya ante una situación de violencia doméstica:
«El Convenio permite excepciones muy excepcionales en las que un niño no debe ser devuelto por el Tribunal. Una de esas excepciones es que exista un ‘grave riesgo’ de que el menor se encuentre en una situación intolerable, tal y como establece el artículo 13(1)(b) del Convenio.
«La dificultad para que las madres entiendan esto es porque piensan ‘si yo soy víctima de maltrato, en consecuencia mi hijo es víctima de maltrato’, y no entienden que ‘grave riesgo’ es ‘riesgo futuro’, por lo que el Tribunal tiene que considerar si hay riesgo en el futuro retorno.
Puede que la madre haya sido víctima de malos tratos domésticos, pero si el Tribunal está convencido de que va a estar protegida en el otro país por las medidas que el solicitante (el padre) ofrece al Tribunal o si el país tiene sus recursos para protegerla a ella, como víctima de malos tratos, y al niño, tienen que cumplir el Convenio y devolver al niño». «Si el nivel de maltrato es tan grave que el otro progenitor no cumple en el otro país, eso sería suficiente para que el juez se diera cuenta de que ninguna medida de protección sería, aunque existieran, suficiente para proteger a ese niño».
«Si el nivel de maltrato es tan grave que el otro progenitor no cumple en el otro país, eso bastaría para que el juez se diera cuenta de que ninguna medida de protección sería, aunque existieran, suficiente para proteger a ese niño».
Sin embargo, para que esto ocurra, el maltrato tiene que ser «probatorio», demostrado mediante documentos, lo que puede ser un obstáculo en el proceso, ya que a veces el maltrato psicológico es difícil de probar. Según Carolina, aunque los mensajes de WhatsApp son un buen recurso para probar el maltrato, sigue siendo difícil hacer valer el ‘abuso probatorio’.
Juliana Wahlgren, fundadora y directora de «Revibra», explicó que la decisión de huir nunca es la primera opción de una madre:
«En muchos casos, es el último recurso en un proceso de protección que no estaba garantizado.
«En nuestra experiencia, las personas que deciden volver o salir de Europa están en un proceso de desesperación y frustración por la falta de salvaguarda en el país donde vivían».
Esto ocurrió en el caso de Susie. Presentó un caso de violencia doméstica contra Mark en España e incluso un caso de custodia, con el objetivo de quedarse en España y coparentar a Grace con Mark. Sin embargo, perdió el caso de violencia doméstica, ya que el juez no aceptó sus pruebas.
A partir de entonces, Mark se volvió intrépido y, sintiendo que la ley estaba de su parte, empezó a amenazar y acosar a Susie. Tras las constantes intimidaciones, su desatención al diagnóstico de autismo de Grace y su decisión de pedir la custodia completa de Grace, Susie temía por ella y por su hija. Susie dice que las veces que Grace volvía de casa de Mark, estaba cansada, hambrienta y al cuidado de otras personas que no eran su padre. No se ponían de acuerdo sobre una guardería y ella sentía que el gobierno le fallaba a ella y a la protección de su hija. Fue entonces cuando decidió tomar cartas en el asunto y regresar al Reino Unido con Grace a casa de sus padres en Inglaterra. Tras ser notificada por el tribunal, se puso en contacto con Carolina, que asumió el caso de Susie pro bono y comenzó su defensa para garantizar que ella y Grace pudieran permanecer en el Reino Unido.Aunque habían abandonado el ambiente tóxico que rodeaba a Mark, el proceso no fue un «camino de rosas» ni sencillo.
*Artículo y fotos publicados originalmente en Migrant Women Press. Ana Dutra Tagliati es ex abogada reconvertida en periodista con máster de la Universidad Napier de Edimburgo. Presenta y produce su podcast semanal, «The Brazilian point of view», y le encanta leer y escribir en su tiempo libre.
**Semana próxima, Parte 2: «Cómo injustas batallas por la custodia ahondan el dolor de las madres afectadas por TEPT».
(Traducido por The Prisma – The Multicultural Newspaper)
.jpg)
