Google ha cartografiado casi todo el mundo, y aunque eso incluye a Corea del Norte, aún deja mucho que desear en lo que respecta al país más hermético de la Tierra.
Sean Sheehan
Lo que creemos saber sobre el país parece ser, en su mayor parte, un cúmulo de opiniones, noticias falsas y rumores. La virtud de (“North Korea: the people’s paradise” (Corea del Norte: el paraíso del pueblo) es que el texto se reduce al mínimo, lo que permite centrar la atención en más de cien fotografías tomadas por Tariq Zaidi cuando viajó por el país.
Cada fotografía tiene su propia página (19 x 27 cm) o, como la de unos hombres haciendo picnic cerca de una piscina, ocupa dos páginas.
Los pies de foto están al final del libro y recogen información básica, como que los hombres están de picnic cerca de las cascadas de Ulim.
La cascada es un lugar turístico, llamado así por la palabra coreana que significa eco, debido a que su sonido retumbante puede oírse en un radio de cuatro kilómetros.
Otra foto, la de una niña tocando el violonchelo en un jardín de infancia, es tan entrañable desde Corea del Norte como lo sería desde cualquier otra parte del mundo. Una vista de la ciudad desde una torre de Pyongyang muestra bloques de apartamentos pintados de distintos colores, con un monumento de manos que sostienen un martillo, una hoz y un pincel (obrero, agricultor e intelectual).
Tariq Zaidi es un consumado fotógrafo afincado en Londres cuyo primer libro “Sapeurs: Ladies and Gentlemen of the Congo” (2020), una delicia visual, fue seguido por la publicación de un libro sobre cuestiones de derechos humanos en El Salvador.
No hay duda de su compromiso por buscar y mostrar, como dice un comunicado de prensa, «la dignidad, la fuerza y el alma de las personas en sus entornos». Su fotografía se centra en cuestiones sociales críticas, desigualdades sistémicas, tradiciones culturales y comunidades marginadas de todo el mundo».
Podría decirse que Corea del Norte se ha marginado a sí misma, pero la «comunidad internacional» -el irrisoriamente reducido número de países que apoyan el genocidio de Gaza- es decididamente hostil a la independencia de Corea del Norte.
Además, el país no está aislado del mundo, cualquiera puede visitarlo excepto los surcoreanos (la mayoría de los periodistas no suelen ser bien recibidos), y abundan los relatos de particulares que han visitado el país. Las visitas guiadas son obligatorias, pero también es el caso de Bután.
En Corea del Sur, visité la zona desmilitarizada en 2022 y miré obedientemente por los prismáticos de alta potencia que apuntaban, en un mirador, a la otra mitad del país.
Podía verse a un granjero norcoreano caminando por un campo y a otro pasando en bicicleta por una carretera. Figuras como hormigas en un paisaje, su presencia acentuaba mi estado de no saber prácticamente nada sobre el país y sus gentes.
La foto de Zaidi de un portero y una mujer en un hotel los muestra en una conversación de la que no somos partícipes; nuestra curiosidad se despierta, al igual que ocurre con la mayoría de los aspectos del país.
“North Korea: the people’s paradise”, de Tariq Zaidi, ha sido publicado por Kehrer Verlag.
(Traducido por Monica del Pilar Uribe Marin) – Fotos suministradas por la editorial y autorizadas para su publicación.
Vista de la ciudad tomada desde la Torre de la Idea Juche, Pyongyang. Arriba a la derecha de la imagen puede verse el Monumento a la Fundación del Partido, que representa la hoz, el martillo y el pincel cogidos por un obrero, un agricultor y un intelectual.
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