Paco de la Coba, periodista español, llegó al RU con 23 años y notó que la diáspora española no tenía su propio periódico, como sí ocurría con la brasileña, la india, la polaca o la china. Así que decidió lanzar El Ibérico, que este mes cumple 14 años. Serie «Periodistas e inmigrantes en el RU».
Zalayka Azam
Al dejar su hogar en España en 2006, Paco era joven y quería buscar más oportunidades fuera de su país, lo que le llevó a Nottingham (Reino Unido), donde consiguió su primer empleo como ayudante de cocina en un hotel.
Durante este tiempo sufrió discriminación racial por no hablar inglés correctamente. Sin embargo, cuenta que después de que sus compañeros de trabajo reconocieran su duro trabajo como empleado, se disculparon por haberle prejuzgado. Tras vivir un año en el Reino Unido, Paco se trasladó a Aix-en-Provence (Francia) en el marco del Programa “Leonardo da Vinci”, para hacer sus prácticas. Allí pasó un año tras el cual regresó a Londres en 2008.
Transcurrieron un par de años donde en los cuales fue corresponsal de varios medios españoles y latinoamericanos, hizo una pasantía en la BBC y fue contratado como editor en un periódico latinoamericano de la capital británica. Fue un tiempo en el que combinaba el ejercicio periodístico con el de friegaplatos en un restaurante por las noches, y así, entre sueños y propósitos, decidió que era el momento de hacer algo distinto.
Fue entonces cuando empezó a pensar en un medio de comunicación para poner al día a los inmigrantes españoles y latinoamericanos sobre la actualidad británica y sobre el gran número de actividades y eventos que las propias comunidades organizan en Londres (conciertos, conferencias, exposiciones…)
Para entonces ya existían varios medios hispanohablantes dirigidos a los latinoamericanos, pero la comunidad española no tenía una voz en el mercado informativo. Fue así como surgió, en 2010, El Ibérico Gratuito que “se creó para dar voz a las comunidades hispanohablantes”. La primera edición impresa salió al mercado en 2010. A partir de entonces y durante 8 años, cada quincena El Ibérico imprimía 5.000 ejemplares. Así alcanzaron las 200 ediciones. Pero en 2018, Paco decidió dejar la versión impresa y pasar al mundo digital, sobre el cual concentro desde entonces y hasta el día de hoy, todos sus esfuerzos.
Hoy es un medio de comunicación en línea que recibe miles de visitantes diarios de otros países, así como en el Reino Unido.
Un sueño hecho realidad
En las primeras etapas de la producción de El Ibérico, Paco admite que fue «muy difícil» generar financiación para que sus ideas fructificaran. Al comenzar el periódico en 2010 y después de digitalizarse, la financiación procedía «al 100% de la publicidad». Hoy, con el periódico en línea, menciona cómo venden «espacio digital» para que las empresas se anuncien, que es como actualmente generan su financiación.
«Empecé el periódico desde mi apartamento con un ordenador. Cuando lo terminé, hice un boceto del periódico en cartulina y fui a ver a varias empresas en busca de financiación. Finalmente encontré una empresa que hace transferencias internacionales de dinero. Fue mi primer cliente y gracias a su patrocinio pude imprimir las seis primeras ediciones», recuerda.
Con más de 200.000 españoles viviendo en el Reino Unido, Paco desarrolló El Ibérico para fomentar una diáspora global entre los inmigrantes, manteniéndoles al día de la cultura española en Londres, mientras les «proporciona una sensación de felicidad al lector» al evitar un enfoque excesivamente centrado en la guerra y la política. De hecho, el periódico no se queda en las noticias, pues también ofrece concursos, consejos, entradas para conciertos y otros temas.
Conectando a los hispanohablantes
Destaca la sensación de estar desconectado de tu nación después de trasladarte a otro país y de allí su necesidad de fundar un medio que mantuviera sentido de comunidad para los españoles que se encuentran fuera de España, pero también para los latinoamericanos.
Hoy, 14 años después, El Ibérico es más que un periódico hecho por un español para españoles, pues los latinoamericanos también lo leen y se informan sobre la ciudad, el país y muchas otras cosas. Es una marca que en Junio lanzará una nueva revista de lujo. Mientras tanto, paco se mueve entre España y Londres. De hecho, a mitad de la entrevista por video-llamada y señalando el piso, revela que se encuentra actualmente en Alicante, a donde regresó en 2018 tras digitalizar su periódico. El fundador de El Ibérico dice que «la libertad de tenerlo en línea me permite trabajar a distancia y viajar sin dejar de priorizar el tiempo para mis hijos.»
Medios e inmigrantes
Conocer bien ambos países, Reino Unido y España, le permite también reflexionar sobre lo que ocurre con los medios, la libertad de prensa y los inmigrantes.
También destaca los contrastes en la libertad de expresión entre el Reino Unido y España. «Los británicos son más honestos con la información», mientras que en España hay más corrupción en la relación entre la prensa mediática y el gobierno.
De igual forma, afirma que la discriminación en Londres comparada con Nottingham es inexistente, ya que los londinenses son «más abiertos de mente». De hecho, en su ejercicio periodístico no ha sentido que le discriminen y siempre le han invitado a ruedas de prensa y eventos de cubrimientos nacional. Así ha sido desde que lanzó El Ibérico. Claro, esto cambió, pero no por el país de acogida, sino por el mismo Paco que «se cansó» de este estilo de vida y decidió trasladarse él y su familia de vuelta a Alicante, ya que era «demasiado difícil criar una familia» en Londres.
(Traducido por Monica del Pilar Uribe Marin) – Fotos suministradas por el entrevistados y autorizadas para su publicación
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