«La Biblia no dice que la homosexualidad sea una práctica aprobada por Dios», dice este pastor anglicano que trabaja diariamente por crear una atmósfera más inclusiva para las personas homosexuales. No obstante, afirma que la Biblia debe seguir rigiendo la moral cristiana, por lo que se opone rotundamente al matrimonio gay.
Noelia Ceballos Terrén
Nigel Desborough dejó su trabajo como economista para seguir la que sentía que era su vocación: ser pastor y dedicarse a una vida más espiritual.
Pero decidió que su forma de ejercer su rol de líder espiritual debía ser fuera de la Iglesia Anglicana, demasiado ceñida a sus normas. Por eso, once años después, sigue escuchando a sus feligreses en Forest Hill Community Church. Critica a aquellos cristianos que promueven un clima de odio hacia los homosexuales, y en su parroquia se esfuerza por ofrecer un ambiente acogedor también para ellos.
De todas formas, reconoce que como pastor no sería capaz de distanciarse tanto de la Biblia como para casar a una pareja del mismo sexo en su iglesia.
Desborough no es partidario de juzgar ni condenar a los homosexuales por sus actividades sexuales porque, recuerda, «el que esté libre de pecado que tire la primera piedra».
Admite que es necesaria la evolución necesaria de la Iglesia para adaptarse a los cambios sociales, pero mantiene que ningún progreso cambia la clara prohibición de la homosexualidad por la Biblia. Sobre ello y otras variaciones del álgido tema conversó con The Prisma.
¿Es posible ser gay y cristiano?
Sí, creo que lo es.
El ala conservadora de la Iglesia condena la homosexualidad. ¿Cuál es su opinión?
Creo que hay una gran diversidad de puntos de vista, y hay algunos que siempre condenarán la homosexualidad, y existen otros donde las iglesias son extremadamente tolerantes. Entre ambos hay un espectro muy amplio. Si la gente en una iglesia dice que odia a los gays, tienen una actitud equivocada.
¿Qué dice exactamente la Biblia sobre la homosexualidad?
En ninguna parte de la Biblia he leído que la homosexualidad sea una práctica aprobada por Dios. Cada referencia reafirma el matrimonio entre un hombre y una mujer, y cualquier práctica sexual que no se ajuste a ello, es desaconsejada. Por tanto, ya sea adulterio, divorcio, acostarse con prostitutas, incesto, la práctica activa de la homosexualidad o cualquier otra actividad sexual fuera del matrimonio, está prohibida por la Biblia.
¿Cuáles son los pasajes en los que la homosexualidad es condenada?
Hay una referencia a Sodoma y Gomorra en el Antiguo Testamento, pero también en el Nuevo Testamento. Se trata de un panorama mixto porque había actividades similares a violaciones homosexuales, pero también habían muchos otros males. En la historia, Dios los juzga. ¿Pero los juzga por odiar a los pobres o porque eran violentos? No parece que la violación homosexual fuera lo mismo que una relación gay de hoy en día. Por tanto yo no emplearía ese pasaje.
Creo que lo correcto es basarse en el capítulo primero de Romanos, que habla del hombre creado a imagen de Dios, y de la obediencia a Dios como el camino correcto.
Y cuando las personas se alejan de Dios, existe toda una serie de comportamientos que pueden hacer que se dejen llevar, y ahí se menciona el sexo homosexual como un comportamiento que no está en línea con lo que Dios quiere.
¿Son las relaciones gays un pecado?
Creo que la Biblia nos enseña que la práctica activa del sexo fuera del matrimonio entre un hombre y una mujer es pecaminoso.
Pero ahora es posible para las parejas del mismo sexo contraer matrimonio. En tal caso, ¿pueden tener sexo?
Esto es algo nuevo. La Biblia habla del matrimonio entre hombre y mujer. No lo considera entre dos hombres o dos mujeres. No dice que puedan casarse, porque desaconseja las relaciones homosexuales. Pero en ningún pasaje dice «el matrimonio homosexual está mal». Por tanto, lo que tenemos que pensar es: «¿Sería coherente con lo que leemos en la Biblia?».
¿Casaría o bendeciría usted a una pareja homosexual en su iglesia?
Tenemos personas gays en nuestra iglesia y no quisiéramos excluirlos o atacarlos de ninguna manera. Pero si mi autoridad viene de la Biblia o de Dios, por el momento no creo que llevara a cabo un matrimonio del mismo sexo.
El término «homosexualidad» no existía cuando la Biblia fue escrita.
Eso no es cierto.
¿Acaso aparece en la Biblia?
Existe más de una palabra. Un término es «arsenokoites» que literalmente significa «hombre cama» u «hombre dormir». Hay otra palabra que se refiere a la «pareja tierna» en una relación gay, aquél que es más femenino. Así que ese tipo de personas eran conocidas. También existía la pederastia. Y en Romanos habla de mujeres intercambiando la actividad sexual natural con otras mujeres. No utiliza la palabra lesbiana. Como término psicológico, probablemente no aparezca la palabra homosexual, pero ese tipo de prácticas no empezaron en el siglo XIX.
¿Pero no distingue entre esas actividades sexuales y el amor homosexual?
Sí. La Biblia habla de actividad sexual más que de sentimientos. Desaconseja la actividad sexual fuera del matrimonio entre un hombre y una mujer. La Biblia no se refiere específicamente a los sentimientos.
Entonces ¿es el sentimiento amoroso homosexual un pecado?
No, creo que es su expresión la que se condena. En nuestro mundo no es irrazonable pensar que una minoría de hombres y mujeres tienen sentimientos por su mismo sexo. Pero la Biblia enseña que hay que abstenerse de actuar según estos sentimientos.
Así que condena el pecado pero no al pecador.
Creo que Jesús vino al mundo no para condenar sino para salvarlo. Y no creo que mi labor sea la de vigilar a las personas.
¿Pero cree que Dios los castigará?
No lo creo. Esa es la mentalidad de la Iglesia, según la cual Dios es un gran juez y condena a los pecadores. Creo que la ironía para nosotros es que él era inquieto, dedicó tiempo a las prostitutas y a los comerciantes corruptos. Ellos vieron que había cosas malas en sus vidas. Y los religiosos eran orgullosos. Jesús dijo «Sois peores que ellos». Como miembro de la Iglesia, no quiero caer en el «Dime el pecado y condenaré a los pecadores». Jesús quiere que las personas cambien. Dios juzga a las personas de forma distinta a la que creen algunos religiosos.
Otras iglesias entienden la Biblia de una forma más abierta. ¿Cómo puede la lectura de un mismo texto llevar a visiones tan distintas?
Creo que aquellos que sostienen la visión tradicional tienden a decira; «Esta es la lectura más obvia de este pasaje». Y los que apoyan las relaciones homosexuales dicen «Lo que sabemos de Dios no es estático. Sabemos que Dios dijo cosas en contra de la homosexualidad en el pasado, pero Jesús amaba mucho». La cuestión es ¿se están alejando demasiado de la Biblia?
¿Cree que la Iglesia puede progresar?
Creo que se necesita revisar lo que creemos sobre Dios con una sociedad que progresa y se desarrolla. Por un lado, tenemos Internet, nuevas tecnologías y otras cosas nunca mencionadas por la Biblia. Y tienes que reflexionar sobre cómo al Biblia nos ayuda a tener una buena perspectiva sobre estas novedades.
Pero esta nueva perspectiva no puede estar demasiado alejada de lo que la Biblia dice claramente.
Las personas LGBT no quieren negar lo que son. ¿Es cristiano decirles que parte de ellos es un pecado?
Creo que todos tenemos deseos y si todo el mundo da rienda suelta a sus deseos, caerían en malos comportamientos. La gran mayoría tiene deseos sexuales naturales. En incluso a los heterosexuales Dios les dice que deben controlarlos.
Pero existe una desigualdad puesto que los heterosexuales no deben elegir entre su religión y su sexualidad.
Sí. Hay muchas reglas en contra de la promiscuidad tanto de heterosexuales como de homosexuales. Pero al fin y al cabo, la biblia dice que los heterosexuales pueden casarse, y no dice que los homosexuales puedan. Por tanto, si la igualdad es tu principal prioridad, hay un problema.
¿Cómo hacen frente a esta situación los homosexuales de su iglesia?
No me he encontrado en la situación de que me pidieran que los casara, y debería pensar cuidadosamente en ello si lo hicieran. Pero los que pertenecen a nuestra iglesia encuentran una atmósfera muy acogedora. No tienen miedo. Algunos habían estado en otras iglesias donde probablemente se les alejó. Pero habitualmente cuando vienen a nosotros ya están dentro de una relación.
Si uno de los miembros de su iglesia le confesara su homosexualidad, ¿qué le aconsejaría?
Dependería de lo que quisieran. Hay una gran variedad de visiones.
Algunos cristianos creen que las relaciones homosexuales son aceptables. Y hay cristianos que se sienten atraídos por su mismo sexo que no creen que esté bien y quieren apoyo para no participar en el estilo de vida gay.
La prohibición del matrimonio homosexual equivale a considerar que este es un amor menos verdadero que el heterosexual. Pero la Biblia habla de amor ¿no?
Habla de amor, pero no de sexo libre ni amor romántico, sino de establecer relaciones de amor y ser leal. Tampoco habla de odio. Solemos usar la palabra «amor» para describir un sentimiento positivo, y luego te enamoras de otra persona. Esa cultura moderna del amor no es realmente lo que la Biblia enseña. La Biblia habla de compromiso.
Las parejas gays pueden ser comprometidas y llevar una vida estable.
Sí. Lo que quiero decir es que el «amor» significa cosas distintas según la persona. Pero estoy de acuerdo en que algunas relaciones pueden ser tan amorosas y comprometidas como las relaciones heterosexuales.
Por esa razón la prohibición para los homosexuales de casarse puede ser difícil de entender.
Es incoherente en un mundo moderno que tiene como prioridad la igualdad. Pero creo que históricamente se puede entender, debido a los niveles de cuidado médico y por cómo era la sociedad, existían buenas razones para desaconsejar las prácticas homosexuales.
Pero ya no.
Creo que ahora hay menos razones debido a las opciones de vida que existen ahora.
¿Se sigue persiguiendo a los gays en la Iglesia?
Históricamente ha existido una persecucución y maltrato. Ahora hay mucho menos. Cero que algunos miembros de la Iglesia desaprueban la práctica homosexual. Desearía que lo expresaran de un modo que no fuera el odio ni la condena. Pero si una persona gay quiere ser bendecida con su estilo de vida y algunas personas no pueden bendecirla, la persona gay puede sentir que eso es odio. Pero una cosa es lo que sientes cuando sientes algo, y otra cuando lo recibes. Aún así creo que ha habido muchos cambios en estos últimos años y ya no hay tanto odio. El Arzobispo de Canterbury enseñando sobre cómo impedir el acoso homófobo es una buena señal de que hay cada vez más conciencia.
¿No es contradictorio condenar la homofobio y, al mismo tiempo, predicar que la homosexualidad es pecado?
Es arrinconar a las personas decir que porque eres cristiano o musulmán no te está permitido creer que tu libro sagrado no autoriza la homosexualidad.
Creo que deberían tener el derecho de creer eso y no ser acusados de promover el odio.
¿Está de acuerdo con los cristianos que denuncian una persecución legal en su contra?
Creo que de momento es un poco exagerado. Pero pienso que puede ser posible. Personalmente, he oido un caso de un hombre que se encontraba en la calle citando pasajes de la Biblia. Y en esos extractos no reconocía la homosexualidad. Algunos gays lo oyeron y fueron a la policía. El hombre fue arrestado, llevado al calabozo por una noche y no recibió un buen trato de la policía. La policía se ha disculpado por ello. Creo que la norma cultural en el Reino Unido es que la homosexualidad está bien y eres terrible si no lo reconoces. Pero no creo que esto se esté produciendo a gran escala todavía.
¿Está bien que un pastor prohiba a uno de sus parroquianos participar en la vida de la iglesia por ser gay?
Creo que sería una hipocresía. Todos hacemos cosas mal. Si el líder espiritual dijera «como eres homosexual no puedes participar pero el resto sí puede», y si después rascara vería que bajo la superficia de sus vida uno es adúltero, otro no paga sus impuestos y otros no da dinero a la iglesia.
Los psicólogos están de acuerdo en decir que esconder tu sexualidad causa un gran daño emocional. ¿Cuán responsable es la religión por la infelicidad de los cristianos LGBT?
Creo que el lenguaje de odio y condena pública ha contruibuido a que las personas se sientan muy mal consigo mismas.
Desearía que hubiera más comprensión y que desaparecienran los crímenes homófobos.
Eso facilitaría las cosas para la gente que tiene problemas con sus propios sentimientos. Estoy contento de que la persecución no sea hoy la misma que la de hace una generación.
¿Que les diría a las familias que no pueden aceptar la homosexualidad de sus hijos?
Creo que probablemente tienen un problema. Y no digo que eso vaya a desaparecer. Una escala de sentimientos ha sido reconocida, muchas personas también expresan bisexualidad. Pero creo que si un padre simplemente no puede aceptar la homosexualidad de su hijo o hija, tiene un problema.
¿Se sigue alentando a la homofobia desde las iglesias?
Yo no diría que he escuchado ningún apoyo en ninguna iglesia.
Ha habido violencia por parte de grupos cristianos contra homosexuales. ¿Hasta qué punto es la posición de la Iglesia sobre la homosexualidad responsable de ello?
Creo que simplemente es una mala acción.
Esa violencia debería ser condenada. Y no me parece que sea muy cristiana. No he oído nunca a la Iglesia alentar estas actitudes.
Pero hay personas que se dicen cristianas y no conocen realmente a Jesús.
¿Puede usted entender el enfado de la comunidad LGBT con la religión?
Creo que puedo porque si tu orientación sexual es una parte tan crucial de tu identidad y quieres que se te reconozca, y hay grupos que condenan esa práctica sexual, puedo entender que sientas enfado.
¿Cuál es su opinión sobre las «terapias» contra la homosexualidad?
No creo que todas las personas tengan una sexualidad fija pero pienso que es muy inocente creer que puedes llevar a cabo terapias para invertirla. En la mayoría de casos la gente no deja de ser homosexual. Pero otros parece que cambiar su orientación, y he conocido a personas que eran homosexuales, y tenían una relación gay, pero ahora han cambiado. Y quizás sufrían una neurosis homosexual y ésta se ha curado gracias al asesoramiento, y ahora se sienten diferentes en su sexualidad. Así que no creo que sea imposible. Algunas personas que manifiestan abiertamente su sexualidad, y otras no quieren que se les identifique con la comunidad gay y dicen que tienen sentimientos que no desean.
¿No se sienten así por la moral conservadora de la Iglesia?
No he pasado tanto tiempo con esas personas pero he leído algunos de sus libros, y dicen que sienten en sus corazones que no quieren seguir con ese estilo de vida, más que intentar desesperadamente adaptarse a un ideal conservador.
Ha empleado usted el término «neurosis», pero los psicólogos condenan estas «terapias» porque la homosexualidad no es una enfermedad ni un problema psicológico.
Solo estaba citando a alguien que estaba en una relación homosexual que también era un psicólogo pero que decía que sufría una neurosis homosexual. Yo no lo habría dicho.
¿Recomendaría a uno de los miembros de su iglesia acudir a terapia?
Si vinieran a mí y me dijeran que son realmente infelices con sus vidas y se siente, y si conociera un grupo en el que confiara y que fuera profesional, diría que si quieres intentar una terapia no tiene por qué ser malo. Pero si claramente resultara malo para su salud, no les empujaría para nada a hacerlo. Pero he conocido a personas que han ido a terapia y ahora son mucho más felices con sus vidas. No quisiera ser dogmático. Los gays pueden expresar su sexualidad, tenemos el matrimonio gay en nuestro país y la persecución y el prejuicio se ha reducido en gran medida.
¿Cree que un pastor puede ser gay? ¿Sería un buen ejemplo para la comunidad?
Creo que muchos pastores lo son. Personalmente tendría un problema con lo que dice la Biblia pero soy conciente de que muchos pastores están comportándose de ese modo. Aunque creo que la Biblia no lo reconoce.
(Fotos: Pixabay)
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