Va en contra de los Derechos Humanos retener a las personas indefinidamente. Las personas que huyen de la violencia sufren abusos en los centros de detención británicos. La actitud abierta del gobierno del Reino Unido hacia los ucranianos contrasta con el rechazo a los no europeos, un ejemplo de que el racismo y la xenofobia están arraigados en nuestras sociedades. «Nuestro espantoso fantasma blanco aun existe”.
«La detención es indefinida», y en ese sentido, «es mejor una pena de prisión que la detención».
Lo dice una mujer que escapó de su país con la esperanza de encontrar una vida mejor en el Reino Unido.
No es la única que critica el papel del Ministerio del Interior y la violación de los derechos humanos que se produce dentro de los centros de detención británicos.
Al salir de Costa de Marfil, un hombre fue trasladado a una prisión de alta seguridad en Milton Keynes, donde fue «brutalmente violado». Aunque reconoce haber sufrido «apuñalamientos y disparos» en el pasado, «este era un dolor diferente, era un dolor que llegaba al alma». Después de esta horrible experiencia, «no le veía sentido a vivir».
Otro estuvo detenido en un centro de detención durante «153 días». Recuerda el número exacto porque, según recuerda, «en la detención vives tu pasado cada día». Un pasado lleno de guerra, violencia y abusos, que obliga a millones de personas a huir de su país en busca de un lugar seguro.
Y sin embargo, «el periodo de detención es el peor». Estaba tan desesperado que hizo una huelga de hambre. «No comí durante 14 días», explica, y al final no le importó lo que pudiera pasarle. «Si pierdo la vida, no me importa».
El horror y la agonía que viven los refugiados dentro del centro de detención británico forman parte de un mecanismo enraizado en el racismo y de un mecanismo estructural construido sobre el odio hacia los extranjeros.
Tras llegar al Reino Unido, una mujer se dio cuenta de esta situación a través de los medios de comunicación británicos. En cuanto empezó a leer los periódicos, a escuchar la radio y a ver las noticias, se dio cuenta de cómo los inmigrantes eran constantemente objeto de una retórica racista. Titulares como «no queremos a todos estos refugiados; no queremos a todos estos solicitantes de asilo» le mostraron la cruda realidad de cómo los medios de comunicación dominantes intentaban demonizar a los extranjeros. Se les presentaba como personas que querían aprovecharse del sistema de bienestar y que no querían integrarse en la sociedad.
Para que te acepten como parte de la comunidad, «siempre tienes que demostrar tu valía», admite. Esto requiere un esfuerzo supremo cada día y, al final, «te haces viejo para intentar complacer a todo el mundo».
Después de conversar ampliamente con Angela, Janahan, Merwa, Michael, Mohamed, Nirmala y Selamawit, Anna Konik habla con firmeza de este trato injusto al que se enfrentaron cuando llegaron al Reino Unido como refugiados. «Los centros de detención deberían estar prohibidos. Va en contra de los Derechos Humanos retener a la gente indefinidamente».
El director de “Silence heard loud” se refirió al enfoque orientalista hacia los no europeos, que muestra el racismo intrínseco dentro de nuestras sociedades. «Aquí es donde el racismo y la xenofobia están arraigados, donde nuestro espantoso fantasma blanco sigue contando».
La idea excluyente fue implementada ferozmente por líderes de extrema derecha como Nigel Farage, especialmente durante la campaña del Brexit y su infame cartel anti-migrante. Todas estas acciones se unen y crean un imaginario en la mente de la gente.
En lugar de denunciar el capitalismo y su sistema de explotación enraizado en el racismo y la colonización, los más extremistas culpan a los refugiados de los problemas a los que se enfrentan las sociedades contemporáneas. Así, los extranjeros se convierten en los chivos expiatorios de una realidad incierta.
Esta corriente se inscribe en el auge de los partidos populistas de extrema derecha, en el uso de la «retórica nacionalista de muchos gobiernos que manipulan la realidad con mentiras y miedo». Junto a estos gobiernos, el enfoque de los medios de comunicación al apelar a los sentimientos sirve para extender esta idea excluyente. «Utilizar el calor del poder emocional y la xenofobia hace mucho más fácil el manejo de las masas». A pesar de esta ola de racismo y odio, Anna ve signos de optimismo. Viviendo en Varsovia, la directora polaca ha sido testigo de cómo la gente del país está mostrando una enorme solidaridad hacia los ucranianos que huyen de la guerra. «Lo que está ocurriendo en Polonia es una reacción espontánea de un pueblo llano».
Su actitud abierta contrasta drásticamente con la de aquellos líderes de Europa que, si bien muestran un enfoque cálido hacia los ucranianos, no ayudan a las personas de Yemen, Palestina, Afganistán, Siria o Irak, entre otras muchas naciones no europeas.
«No debería haber diferencias a la hora de acoger a las personas que buscan refugio de la guerra, la violencia y la opresión».
En la segunda parte de la entrevista con The Prisma, Anna Konik habla de los centros de detención en el Reino Unido, de la solidaridad de Polonia con Ucrania y del papel que todos deben desempeñar para ayudar a las personas que huyen de la violencia.
En “Silence heard loud”, se critica al Ministerio del Interior y a los centros de detención. Con la Ley de Fronteras Nacionales que amenaza el estatus de los refugiados en el Reino Unido, ¿cuál es el papel de las manifestaciones populares para cambiar este racismo institucional?
Las voces de la gente durante las protestas son importantes porque los políticos cuentan con la opinión pública. A veces es más difícil, ya que hay casos en los que los líderes tienen inclinaciones populistas, excluyentes o nacionalistas. Por desgracia, en los últimos tiempos, muchos gobiernos han dado un giro hacia esta retórica nacionalista. Utilizar el calor del poder emocional y la xenofobia facilita mucho el manejo de las masas.
En el documental, uno de los personajes, Michael, explica que en Europa mucha gente ve a los no europeos como «primitivos» y «salvajes». Esto demuestra cómo están arraigados el racismo y la xenofobia, y cómo nuestro espantoso fantasma blanco sigue contando.
En este sentido, los centros de detención deberían estar prohibidos. No se puede retener a las personas indefinidamente. Va en contra de los Derechos Humanos. Las palabras de los protagonistas son la prueba de que esta situación se da cada día, y les agradezco mucho que hablen tan abiertamente de estos temas.
La invasión rusa de Ucrania está en los medios de comunicación, y el mundo occidental está mostrando una enorme solidaridad con los refugiados ucranianos. ¿Cuáles cree que son las razones que subyacen a esta diferencia de trato según el origen de los refugiados?
No debería haber diferencias a la hora de acoger a personas que buscan refugio de la guerra, la violencia y la opresión. Estoy en contra de las políticas que excluyen a las personas por su color, país de origen o religión.
Hay mucha gente en Polonia que se opone a estas políticas de exclusión, y espero que la acogida de los refugiados de Ucrania haga que la gente se dé cuenta de que todo el mundo merece ayuda. Espero que los gobiernos populistas que manipulan con mentiras y miedo se derrumben rápidamente.
En Polonia, recordamos la experiencia tras la Segunda Guerra Mundial y el hecho de que fuimos una colonia rusa durante muchos años. Sabemos lo que significa tener tanques rusos en la calle.
Por eso muchos polacos han abierto sus corazones a los refugiados de Ucrania. Es una reacción espontánea de la gente corriente. Al mismo tiempo, la cercanía de la frontera hace que se sienta el aliento de una nueva guerra.
Después de trabajar en Londres con el proyecto Compass en Birkbeck, de ser parte del Festival de Cine de Human Rights Watch y de conocer experiencias de refugiados, ¿siente que la capital británica tiene una actitud abierta hacia ellos?
Hay diferentes experiencias; eso se nota en la película. Por un lado, se mantiene a la gente durante años en centros de detención sin la oportunidad de trabajar o aprender. También recuerdo la tensión que creció por el Brexit y la actitud negativa hacia los refugiados y los inmigrantes. Por otro lado, Londres es única, hermosa, muy vibrante y diversa, y hubo constantes manifestaciones en Downing Street contra estas políticas excluyentes. Además, hay oportunidades que hacen posible la educación de los refugiados, como el proyecto Compass en Birkbeck. Sólo puedo lamentar que haya pocas personas que puedan aprovechar esta oportunidad.
A través de mi experiencia, he conocido a mucha gente que sigue los mismos valores, como los que participan en el Festival de Cine de Human Rights Watch, el Proyecto Compass y la obra «In the same city, under the same sky«. Creo que es posible cambiar las cosas.
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