Esta novela histórica comienza justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial con Karl Radek esperando saber si ha sido expulsado del Partido Socialdemócrata de Alemania (SDP).
Sean Sheehan
El asunto es controvertido y Lenin no apoya su expulsión. Radek sospecha, con demasiada razón, que si la guerra envuelve a Europa, el SDP sucumbirá al patrioterismo y abandonará sus principios socialistas.
«Radek: a novel», escrita por Stefan Heym en los años 90 y que ahora se traduce al inglés por primera vez, se basa en la vida de un carismático activista marxista.
Su papel en la historia del bolchevismo y lo que vino después de la muerte de Lenin la hace compulsivamente interesante. La mayoría de los lectores tendrán que consultar en algún momento las entradas de Wikipedia para completar sus conocimientos sobre el trasfondo histórico, y eso es parte de su valor.
Radek se reduce con demasiada frecuencia a un paréntesis en los relatos de este turbulento y emocionante periodo de la historia europea, pero fue un revolucionario de peso a pesar de su sumisión poco gloriosa al dominio estalinista.
Estaba en el andén de Zúrich y subió al tren con Lenin y otros cuando se dirigieron a San Petersburgo un par de meses después de la revolución de febrero de 1917.
Heym relata bien el drama del viaje, con detalles extraídos de varios relatos de primera mano y, como en toda la novela, la narración se convierte, como ficción histórica, en una guía extraordinariamente fiable del curso de los acontecimientos.
Lenin, ocupado en su trabajo en el Instituto Smolny de San Petersburgo, lo nombra para trabajar con Trotsky. Lo que está claro es la enormidad de los problemas políticos y económicos a los que se enfrentan los bolcheviques.
Concluir las negociaciones del juego de ajedrez con los militares alemanes, para poner fin a la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial, es una tarea urgente. Cuando Alemania pierde la guerra, florece la esperanza de otra revolución y Radek se introduce clandestinamente en el país a finales de 1919. Rosa Luxemburg es capturada en Berlín y asesinada por las autoridades y Radek también es detenido y teme por su vida.
Se las arregla para volver a Rusia y a un Lenin que ha sufrido un ataque de apoplejía, pero que sigue siendo capaz de comunicar sus preocupaciones sobre Stalin.
Trotsky es destituido del poder y Radek es expulsado del Partido y posteriormente desterrado a Siberia.
Se acomoda con pesar a la nueva situación y, al volver al redil, se le asignan misiones oficiales y tareas de redacción.
Es testigo de los juicios de Kamanev y Zinoviev en 1935 y su propio destino pende de un hilo.
En los últimos capítulos, el lector comparte las dudas y los temores de Radek a medida que su precaria vida se acerca a su inevitable conclusión.
«Radek: a novel», es una lectura convincente por la forma en que da vida a un período enormemente dramático de la revolución y la introducción del libro es un relato fascinante de cómo la vida de su autor le llevó a escribir sobre alguien con quien compartía similitudes personales y políticas.
«Radek: a novel», de Stefan Heym, está publicada por Monthly Review Press.
(Fotos Wikimedia Commons / Public Domain)
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