¿Qué ocurre cuando un trabajador es detenido por inmigración como represalia por haber reclamado justicia laboral? ¿Cuáles son sus derechos? Estas son las dos principales preguntas que se plantearon el pasado 14 de mayo durante un encuentro convocado por la Latin American Workers Association (LAWAS) en la South Bank University de Londres en Elephant and Castle. Memorias de The Prisma. Enero 2012
Juan Galbete
En él se presentaron algunos de los miles de casos que denotan este tipo de abusos en el lugar de trabajo de los inmigrantes.
Uno de ellos, expuesto por uno de los asistentes, llamó particularmente la atención: el de Henry Gómez.
Originario de la ciudad boliviana de Santa Cruz, casado, padre de una hija y otra por venir, Henry llegó a Londres a finales de 2003, un mes después que su mujer, y ambos con visa de estudiantes.
Trabajó durante cinco años y medio en un restaurante de Brixton, al sur de Londres.
El estrés provocado por el trabajo, donde Henry compaginaba su labor como chef, su auténtica pasión, con las de limpiador y camarero a tiempo parcial por un solo sueldo le provocó una arritmia en el corazón.
Su mujer también estuvo trabajando en el restaurante y a ninguno de los dos se les pagaban las vacaciones, “Henry se involucró mucho en el trabajo y trabajaba demasiado, una situación que a la jefa le favorecía mucho porque de esa forma se ahorraba dos sueldos”, asegura ella.
Henry lleva cinco meses en tratamiento por su arritmia cardiaca y a finales de julio tiene una cita en el centro médico para conocer si finalmente va a ser operado.
Hace un año él y su mujer, que además trabajó durante mucho tiempo embarazada, fueron despedidos sin recibir ningún tipo de indemnización. Esto ocurrió después de no poder renovar su visado en 2009, el cual se les volvió a denegar un año más tarde. “Antes de despedirnos la jefa había enviado nuestros datos a inmigración y una carta adicional en la que no sabemos que decía, pero creemos fue la causa de que nos negaron la visa”, explica la mujer de Henry.
Recurrieron al Citizen Adviser y a la Latin American Workers Association (Lawas) para informarse sobre su situación y después de un año Henry consiguió un empleo en el restaurante del ex marido de su antigua jefa. El pasado miércoles 11 de mayo se presentaron agentes de inmigración en su lugar de trabajo, al parecer avisados por su antigua jefa. Después de que uno de ellos le tomase los datos, otro sacó un expediente con toda la información de Henry, sus datos familiares, situación en el país… Fue detenido y conducido a la estación de policía de London Bridge donde le dijeron que no le iban a sacar del país, pero le dieron una carta de detención.
También le avisaron de que si le volvían a detener en situación irregular le deportarían y le aconsejaron poner en orden toda la información referente a su situación el Reino Unido.
Al momento de escribir esta nota, Henry todavía tiene pendiente una vista con su antigua jefa para dirimir su despido, un encuentro que debe celebrarse a principios del mes de junio.
José Luis
Hubo otros casos y otras inquietudes. El tema de la inmigración, de ‘la ilegalidad’ es un tema presente y materia de lucha.
Una lucha como la que viene adelantando desde hace mucho tiempo (y que incluye la defensa de los trabajadores latinoamericanos) el colombiano Alberto Durango (cuyo caso fue documentado por The Prisma).
Una lucha que cuenta ahora también con el boliviano José Luis Sánchez. Ambos son trabajadores de la limpieza y cada uno lleva su propia historia. José Luis Sánchez fue detenido en su centro de trabajo como represalia a los reclamos que hicieron él y su mujer (entonces embarazada) para pedir por una rebaja de horas debido al estado en el que ella se encontraba.
“Recibimos varios ataques de parte de alguno de los jefes y de la supervisora por lo que presentamos una queja pero no se hizo nada al respecto”, señaló José Luis. Tras esto él recibió amenazas, ya que se encontraba sin los papeles en regla y el 14 de enero varios agentes de inmigración se presentaron en su lugar de trabajo: habían recibido una denuncia de “que había gente sin papeles”.
De los 10 trabajadores de la limpieza del lugar, 8 fueron detenidos, entre ellos José Luis, y fueron trasladados a una comisaría. Después de pasar dos días en un centro de detención fue trasladado a otro y finalmente fue liberado el 4 de febrero tras 21 días de arresto .
Sánchez hizo hincapié en que “uno de los grandes problemas en muchos centros de trabajo es que los propios latinoamericanos que gozan de papeles explotan a aquellos que no los tienen”.
En este sentido, apuntó que “las compañías utilizan a estas personas con papeles para poder controlar a quienes no los tienen”. “Cuando un inmigrante empieza a reclamar sus derechos las compañías comienzan a amenazar con el tema inmigración y por ello las empresas se valen del status migratorio de una persona para la explotación”, agregó.
(Fotos Pixabay)
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