Si le gustan los libros o le intriga la figura de Alejandro Magno y sus logros, la exposición de la Biblioteca Británica es una visita obligada.
Sean Sheehan
Se trata de un tesoro de objetos, en su mayoría libros, procedentes de 25 países y en 21 idiomas, reunidos bajo el lema «La construcción de un mito».
No se trata de una exposición sobre Alejandro, el hombre que construyó un imperio que se extendía de Grecia a la India y murió a los 32 años, sino de una muestra visual de cómo sus increíbles logros se convirtieron en leyenda.
Fue adoptado por diferentes culturas e interpretado a la luz de sus distintas tradiciones y necesidades. En Etiopía, se convierte en el «enemigo de los demonios», dotado de habilidades mágicas; en Persia (Irán) es un rey filósofo -basado en que Alejandro recibió enseñanzas de Aristóteles- y celebrado como tal por el poeta del siglo XII Nizrami; otras culturas lo mitificaron de diferentes maneras.
Por primera vez se expone en el Reino Unido un bello y elaborado manuscrito del siglo XIV procedente del imperio bizantino, con 250 ilustraciones en color, del «Romance de Alejandro».
Se redactó originalmente en griego, probablemente en Alejandría (una de las muchas ciudades que fundó) hacia finales del siglo III d.C., y se conservó, tradujo y transmitió por Europa y Asia. Basada en gran medida en discursos y cartas falsamente atribuidos a Alejandro, permitió que se acumularan mitos y leyendas en torno a su vida.
Sin embargo, la primera de las piezas expuestas se basa estrictamente en la verdad: la derrota del poderoso imperio persa y de su rey Darío en Gaugamela (hoy parte del Kurdistán iraquí) en el año 331 antes de Cristo.
El acontecimiento está registrado en una tablilla babilónica en vida de Alejandro, parte de un diario astronómico que registraba presagios celestes, en este caso un eclipse lunar directamente relacionado con el derrocamiento de Darío. Una de las piezas más suntuosas es un manuscrito del siglo XVI que representa a Alejandro en la Kaaba de La Meca rodeado de fieles; muy diferente a un humilde fragmento de papiro del antiguo Egipto de una tarea infantil que contiene un discurso imaginario de Alejandro, también expuesto.
Los preciosos libros de la exposición son un festín para la vista y no todos los objetos expuestos son de siglos pasados.
Los visitantes pueden ver un fragmento de una serie de televisión india de 2017, que representa la legendaria concepción de Alejandro a partir de serpientes, y una serie de televisión japonesa de 1999 basada en una novela de tres volúmenes sobre él.
La exposición va acompañada de un libro que es un tesoro en sí mismo.
Su texto informativo y sus innumerables ilustraciones lo convierten en un libro que servirá tanto a los que no puedan ir a la Biblioteca Británica como a los que sí puedan pero quieran recordar lo que vieron.
“Alexander the Great: The making of a myth” estará en la British Library hasta el 19 de febrero de 2023.
(Traducido por Monica del Pilar Uribe Marín) – Fotos suministradas y autorizadas para su publicación
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