Muchos libros de cocina están infrautilizados porque sus secciones, como entrantes/aperitivos o postres, suelen ser ignoradas por aquellas personas con vidas ajetreadas y que necesitan más ideas para la cena que creaciones culinarias con las que impresionar a sus invitados.
Sean Sheehan
Esto no ocurre con «Dinner», de Meera Sodha.
Todas las recetas merecen tu atención en la cocina, especialmente si eres vegetariano o vegano, y en conjunto constituyen un sabroso argumento para comer menos carne o ninguna.
La forma de utilizar este libro es una elección personal y Sodha lo ha pensado detenidamente para que sea lo más flexible posible.
Si lo deseas, puedes elegir una receta de su libro de cocina pasando las páginas, mirando los títulos individuales de las recetas y las fotografías a toda página de cómo quedará la comida en el plato.
O bien, puedes consultar los diferentes índices. Uno de los índices está dividido en verduras, otro sigue una estructura estacional y un tercero tiene indicaciones claras como «Rápido», «Una olla/sartén», «Mételo en el horno» y «Ensaladas». La sección «Finales felices», de unas doce páginas, incluye panes, roti, pasteles y postres fáciles de preparar.
Meera Sodha nació en el Reino Unido, de padres asiáticos ugandeses, y no cabe duda de su profundo amor por la cocina asiática.
Esto explica el enfoque de sus primeros libros de cocina y la forma en que su repertorio incluye ingredientes japoneses, coreanos, malayos y tailandeses.
Las recetas de «Dinner» incluyen especias básicas como comino, cilantro, canela y jengibre, así como otras como vinagre Chinkiang, semillas de alholva y gochujang, lo que puede suponer una visita a un supermercado bien surtido o a una tienda asiática.
Una pequeña sección de su libro, «Condimentos», trata de encurtidos, salsas y chutneys que ella considera indispensables: chile crujiente en aceite Lao Gan Ma, mayonesa Kewpi, sambal oelek, kimchi y chutney de mango de Geeta.
Todas las recetas son vegetarianas o veganas, y entre las que puedo recomendar se incluyen el rasam de colinabo, un plato similar a una sopa del sur de la India, que lleva colinabo y guisantes amarillos partidos, y un dal de judías mungo de Gujarat con sambharo. El curry salteado llamado sambharo puede resultar desconocido para algunos, pero su mezcla de col blanca con zanahoria y chiles picantes es un acompañamiento colorido para el dal de judías (y, supongo, se podrían utilizar otras judías en lugar de las mung). Ambos fueron elegidos porque son ridículamente fáciles de preparar, al igual que el curry malasio de dal, que solo tarda cinco minutos en prepararse y 35 minutos en cocinarse (prueba también a añadir guisantes congelados en los últimos minutos de cocción).
El tofu es un ingrediente clave para quienes no comen carne, y el tofu estofado con frijoles negros y cebolla de Sodha es una delicia, aunque quizá no te convenza la necesidad de mezclar el tofu crudo con harina de maíz antes de cocinarlo. Las berenjenas al horno con garbanzos y tomates son una delicia, tal y como ella sugiere, con yogur sin lácteos y tahini.
«Dinner», de Meera Sodha, está publicado por Fig Tree (Penguin).
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