Dos libros de fotografía —uno sobre la difícil situación de las personas mayores y otro sobre los médicos nazis— comparten una preocupación por la valoración de la vida desde posturas radicalmente opuestas.
Sean Sheehan
En un sentido abstracto, la vida de una persona puede parecer que no vale mucho, pero desde una perspectiva humana cada vida individual es preciosa y su valor es inconmensurable.
La ciencia médica busca recopilar datos y extraer conclusiones a partir de los hechos, pero el cuidado de las personas mayores está guiado por otro tipo de conocimiento, uno que no puede calcularse.
En “Before the time comes”, la fotógrafa documental Sibylle Fendt registra momentos en los que personas, atendidas en sus propios hogares por familiares y amigos, se acercan a las etapas finales de sus vidas.
Algunas parecen perdidas en el espejo de los recuerdos, evocando el sentimiento que Ezra Pound, al comienzo de los “Cantos pisanos”, denomina «la enorme tragedia del sueño», pero las fotografías no resultan deprimentes.
La compasión y la cercanía acompañan tanto a quienes reciben los cuidados como a quienes los brindan, y ello permite la profundidad emocional que Fendt aporta a su obra.
Tras soportar el dolor de la enfermedad terminal de su esposo, Fendt y sus hijos pudieron cuidarlo en casa.
Ella describe el temor que sentía de perder los recuerdos de sus últimos días: «Quiero aferrarme a estos días. A todo. A cada segundo, a cada sentimiento, a todo lo que ocurrió. A todos estos acontecimientos indescriptibles, incomprensibles e imposibles de clasificar. Y no sé qué hacer conmigo misma».
Después, se propuso encontrar a otras personas que estuvieran viviendo una situación similar, y la forma en que logró hacerlo sin perturbar la sensibilidad de quienes participaron queda descrita de forma conmovedora en esta entrevista. El resultado es un libro de imágenes profundamente benevolentes, intercaladas con breves citas de algunas de las personas a las que fotografió.
Una visión de la vida y de la muerte radicalmente opuesta es el tema de “The weight of the world”, de los fotógrafos Piero Martinello y el historiador Piero Casentini. A través de imágenes y textos, presentan el trabajo de nueve médicos nazis cuyos apellidos fueron —y, de manera sorprendente, en algunos casos siguen siendo— utilizados para denominar patologías que ellos fueron los primeros en identificar y describir.
La escalofriante disociación entre sus logros científicos y los crímenes que cometieron resulta difícil de asimilar, pero no puede ocultarse: «El resultado es una invitación a reflexionar sobre la dimensión deontológica [el estudio filosófico del deber y las obligaciones] y ética de la ciencia, así como sobre la inmunidad de la que en ocasiones goza».
Para cada uno de los nueve médicos, la especialidad médica asociada a su apellido se representa mediante imágenes, seguidas de su biografía y de fotografías de su vida pública y privada.
El libro está diseñado para impactar, permitiendo a los lectores reaccionar libremente ante la estética de las imágenes médicas y luego conocer los terribles crímenes —que equivalen a tortura y asesinato— cometidos por los médicos en el marco de sus investigaciones.
“Before the time comes”, de Sibylle Fendt, es publicado por Kehrer. “The weight of the world”, de Piero Martinello y Piero Casentini, es publicado por Fw:Books.
(Fotos suministradas por la editorial)
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