Debido a una carencia de reconocimiento oficial como etnia minoritaria, la comunidad London’s Latin American está impedida de seguir incorporándose en la sociedad.
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Georgina Campbell
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La oscura vida de madrugadas y noches arrastrando un cubo y una fregona por escuelas, oficinas y hoteles es la suerte que aguarda a muchos inmigrantes latinoamericanos.
Con sus vidas interrumpidas por la violencia, decenas de miles de latinoamericanos han llegado al Reino Unido con la esperanza de reconstruir sus vidas. En mayo de 2011 dio a luz un proyecto de investigación llevado a cabo en la capital de la población latinoamericana. “No Longer Invisible” fue comisionado por dos organizaciones de caridad que se dieron cuenta de que era necesario para un estudio detallado sobre la talla, los problemas y las necesidades de la comunidad.
El proyecto reveló que los latinoamericanos tienen las tasas de empleo más elevadas (85%) en comparación con otros residentes nacidos en el extranjero (55%) y la población de Londres en su totalidad (61%).
Aunque la mayoría de la comunidad está muy bien educada y tiene empleados por todo el mercado laboral de Londres, un tercio no habla inglés, que es un factor importante que contribuye a su incapacidad para integrarse económica y socialmente en la sociedad.
A pesar de estas altas tasas de empleo, la mayoría de los latinoamericanos se enfrenta a una fuerte caída de la situación laboral, con un 70% de empleo en puestos de trabajo en servicios elementales de limpieza, restauración y hostelería desde su primera llegada a Londres.
Este es un factor muy importante que contribuye a la lucha de la comunidad por integrarse en la sociedad. Estas horas intempestivas a menudo fragmentadas, hace que sea muy difícil para la comunidad aprender inglés, adaptarse y sentirse parte de su nueva sociedad.
Muchos latinoamericanos se encuentran en puestos de trabajo mal remunerados y poco calificados, a menudo empleados de manera informal, sin derechos laborales ni protección de empleo, y por tanto son más propensos a tener que enfrentarse a la explotación y la discriminación.
Significativamente, el 40% experimenta acoso laboral y explotación, incluyendo el no ser pagados por el trabajo, la violencia verbal y sexual y el despido improcedente.
El sueldo del 11% de los trabajadores latinoamericanos está por debajo del Salario Mínimo Nacional, que es diez veces superior a la media de la población del Reino Unido en el 1,1%.
Pese a la prevalencia de un trabajo mal remunerado, sólo 1 de cada 5 recibe beneficios del estado de bienestar. Esto es por lo general apoyo laboral relacionado con bajos ingresos, como créditos fiscales y de vivienda y beneficios fiscales municipales.
Uno de cada 5 latinoamericanos nunca han ido a un médico de cabecera y 6 de cada 10 nunca han ido al dentista en el Reino Unido. Debido a las adversidades económicas que enfrenta la comunidad latinoamericana, muchos no pueden permitirse una vivienda digna, y casi una tercera parte comparte sus hogares con otras familias, destacando que el aglomeramiento es también un problema importante.
José Luis Sánchez, portavoz de Latin American Workers Association (LAWAS), dice que la combinación del mal inglés, el estado de inmigración insegura-agravado por la falta de conciencia generalizada sobre la ley de empleo- hace que la comunidad sea un objetivo para las empresas que pagan menos y se niegan a pagar las horas extras o las vacaciones.
Aunque hay una fuerte presencia cultural y comercial en algunas zonas de Londres, el único problema es la falta de reconocimiento formal de la comunidad.
En los censos o formularios sobre la población, a diferencia de otras minorías étnicas, los latinoamericanos no tienen su propia casilla. Tienen que recurrir a marcar «otro» y añadir «América Latina» entre paréntesis. El mayor enemigo de una comunidad que está desesperada por sentirse parte de su nuevo hogar es su duradera invisibilidad.
(Traducido por Silvia Gallardo) – Fotos: Pixabay
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