Los museos son un espacio y un encuentro intercultural en el que las comunidades étnicas tienen un papel que jugar.
Claudio Chipana
Se estima que en el Museo Británico, fundado en 1753 para los “curiosos” y los “estudiosos”, alberga alrededor de 8 millones de objetos; pero solo son visibles al publico entre 70 y 80 mil objetos, o sea el 1 % del total.
¿Qué función cumplen los museos? Ante todo, los museos no son fósiles culturales y con mayor razón tratándose del Museo Británico por la historia rica y variada de muchas civilizaciones que guarda en sus anaqueles. Los museos tienden a otorgar a las joyas arqueológicas y artísticas un aura de atemporalidad y universalidad.
Sin embargo, los museos no están exentos de los debates ideológicos que afectan toda expresión cultural y artística; las epistemologías en las que se basan reflejan a menudo las hegemonías y centralidades del eurocentrismo heredado del discurso colonial e imperial.
Por eso, una consideración postcolonial de los legados históricos de África Asia y América Latina encasillados en los museos europeos nos permite replantear la relación centro/ periferia si tenemos en cuenta el carácter multicultural de las metrópolis.
En ciudades como Londres las minorías étnicas van transformando gustos y estilos de vida; y a la vez van teniendo un impacto en el modo como apreciar el arte “universal” que se exhiben en los museos.
De ahí la importancia de iniciativas por parte del Museo Británico de involucrar a las comunidades como es el caso de los refugiados en Londres.
En noviembre del 2011 fui – gracias a una invitación de la curadora Clare Patch – guía cultural de las piezas arqueológicas del Perú en el Museo Británico.
Fue una experiencia extraordinaria fuera de lo convencional para un migrante. Por primera vez tenía la ocasión de hablar de los objetos del Perú ubicados varias salas del museo.
Eran muestras de las culturas precolombinas como Nazca, Paracas, Moche, Chimú e Inca. Algunos de estos objetos fueron seleccionados dentro de los “100 objetos de la Historia del mundo” por la BBC y el Museo Británico en 2010. Entre ellos el “guerrero Moche”, la “llamita de oro Inca”, y una pieza de un manto Paracas.
Antes había estado acostumbrado a asociar el Museo Británico a la Carta Magna, la piedra Roseta, los mármoles Elgin – disputados por Grecia – las momias egipcias o al famoso “Reading room” donde Carlos Marx escribió El Capital. Se trataba esta vez de una experiencia diferente.
Desde noviembre 2011 cuando realicé el primer “tour”, que luego denominé “Perú Milenario”, hasta la fecha he realizado de un modo independiente más de una docena de visitas grupales explicando el legado del Perú prehispánico a partir de los objetos dispersos en varias salas del museo. Hay pues una correlación entre las diásporas culturales simbolizadas por los objetos arqueológicos de civilizaciones de remotos rincones del planeta y las diásporas culturales de los migrantes representadas por las comunidades étnicas que forman parte de la historia presente de las urbes europeas.
Los museos son un espacio y un encuentro intercultural en el que las comunidades étnicas tienen un papel que jugar. Cuanto más se vean las instituciones culturales como el Museo británico desde una perspectiva intercultural tanto mejor para afirmar el carácter multicultural de las cambiantes sociedades del “viejo” mundo.
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