«Sólo quiero que los pueblos palestino e israelí vivan en paz».
Simon Collings, de Renton, creció en el Vale, aunque su lugar de nacimiento estaba a muchos miles de kilómetros, en Jerusalén.
Charlie Sherry / Clydersider Magazin*
Nacido en 1979, fue adoptado por una pareja de Renton que lo trajo a Escocia desde una Palestina devastada por la guerra cuando era sólo un bebé.
Simon explicó: «Mis padres adoptivos, que son cristianos devotos, estaban en Tierra Santa en labores misioneras cuando decidieron adoptarme y traerme de vuelta a Escocia».
Simon se crió en Renton y nunca pensómucho en su lugar de origen: «Tuve una infancia muy feliz con unos padres cariñosos, aunque mi aspecto era diferente al de la gente con la que iba al colegio». «Aparte de algún que otro comentario racista de algún idiota, nunca tuve ningún problema».
Encontrar la nacionalidad
Durante la mayor parte de su adolescencia, Simon no pensó en su identidad.
«No sabía realmente qué o quién era, la mayoría de mis amigos asumían que era de origen pakistaní, y yo nunca supe nada diferente, para ser sincero, nunca me importó».
No fue hasta los 18 años cuando Simon descubrió su verdadera nacionalidad.
Explicó cómo sucedió. «Mi madre adoptiva decidió que debía ver de dónde venía y me llevó a visitar Palestina».
Al principio Simon no sentía mucha conexión con su tierra natal, pero pronto se enamoró del país y de su gente.
Durante su estancia en Palestina, su madre adoptiva le preguntó si quería encontrar a su madre biológica.
Fue una revelación para Simon. «No tenía ni idea de que mi madre siguiera viva, hasta entonces creía que había muerto cuando yo era un niño, así que inmediatamente dije que me encantaría encontrarla».
Establecer contactos
A su regreso a Escocia, Simon y su madre adoptiva, a través de la organización benéfica Barnardos, se pusieron en contacto con las autoridades competentes de Palestina para que les ayudaran a encontrar a su madre biológica.
Poco después descubrieron que estaba viva y vivía en la ciudad de Nazaret.
Sin embargo, no fue hasta cuatro años después, en 2002, cuando Simon viajó a Nazaret para conocer a su madre.
Así describió su primer encuentro: Fue la experiencia más hermosa conocerla, tuvimos una conexión instantánea».
«Congeniamos de maravilla, charlamos, compartimos historias y miramos viejas fotografías; me enamoré de ella de inmediato».
Ahora Simon visita cada año lo que él describe como su tierra natal palestina, y se pone al día con su madre biológica, sus tías y sus tíos.
A lo largo de los años se ha acercado mucho a su madre biológica, aunque hubo un periodo en el que estuvo enfadado con ella: «La culpaba de haberme entregado, pero ese enfado ya ha pasado», añade.
Se volvió más comprensivo cuando supo que su madre no quería darlo en adopción, pero las presiones sociales y religiosas la obligaron a tomar esa difícil decisión.
Simon explicó: Mi madre se quedó embarazada fuera del matrimonio, lo que en Palestina entonces, e incluso ahora, se trataba con vergüenza y alienación social».
«Mi padre, el novio de mi madre por aquel entonces, al enterarse de que mi madre estaba embarazada de mí la abandonó y se marchó a Estados Unidos, así que en realidad nunca tuvo muchas opciones».
Igualdad, dignidad y paz
Su consejo para cualquier adoptado que busque a sus padres biológicos: «Ve a por ello; puede ser una experiencia preciosa, pero ten cuidado, puede haber cosas con las que tengas que lidiar que no sean tan positivas».
Y desde que conoció sus orígenes palestinos, Simon ha desarrollado un gran interés por mantenerse al día de las noticias de su tierra natal.
Aunque su madre y el resto de su familia palestina viven en Nazaret y alrededores y en Cisjordania, una zona no afectada directamente por los últimos bombardeos israelíes y la incursión militar en la franja de Gaza, a Simon le preocupa que la violencia se extienda.
Con decenas de miles de muertos y millones de personas sin hogar en Gaza, teme que sea sólo cuestión de tiempo que Cisjordania también vuelva a arder.
«Estoy muy preocupado por mi madre. Tengo la sensación de que, una vez que los israelíes hayan destruido Gaza, se centrarán en Cisjordania.
«Sólo deseo que encuentren una solución en la que todos puedan vivir en igualdad, con dignidad y en paz».
A continuación se ofrece una lista de información y recursos útiles para comprender la historia del conflicto en Palestina:
https://palestine.un.org/en/stories – Información actualizada de la ONU sobre el actual conflicto en Gaza
https://www.amnesty.org.uk/issues/crisis-gaza-israel Respuesta de Amnistía Internacional
https://www.bbc.co.uk/news/newsbeat-44124396 – Historia del conflicto explicada
https://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-20415675 – La Franja de Gaza en mapas Oct 23 – Ene 24
https://www.vox.com/2015/5/14/18093732/israel-palestine-misconceptions – 11 mitos explorados – aunque publicado en 2015 todavía hay mucha información útil aquí
https://www.vox.com/2023/10/7/23907683/israel-hamas-war-news-updates-october-2023 – serie de artículos actualizados periódicamente
https://www.theguardian.com/world/2023/nov/03/israel-and-palestine-a-complete-guide-to-the-crisis una serie de artículos sobre el conflicto actual
https://www.unsettledpod.com/#home-section – una serie de podcasts con conversaciones difíciles y diversos puntos de vista
5 Broken Cameras (2011) – galardonado documental codirigido por el agricultor palestino Emad Burnat y el cineasta israelí Guy Davidi es un relato de primera mano de las protestas en el pueblo cisjordano de Bil’in.
*Articulo originalmente publicado en Clydersider Magazine.
(Traducido por The Prisma – The Multicultural Newspaper) – Foto final: Pixabay.
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