El año pasado estuve en Fez para su Festival anual de Música Sagrada del Mundo, uno de los mejores en su género, que reúne a músicos y bandas de todo el mundo.
Sean Sheehan
La palabra «sagrada» en su título es un poco engañosa, ya que el evento, que dura una semana, incluye a muchos artistas que no promueven creencias religiosas: el festival de 2025 contó con tamborileros de Burundi, música clásica de Azerbaiyán, actuaciones inspiradas en los griots de Malí, cantos gregorianos de un conjunto suizo y — un punto culminante espectacular — el compositor Jowee Omicil y su banda interpretando su álbum «Spiritual healing: Bwa Kayiman freedom suite».
Spiritual healing se inspira en una noche de 1791 en Haití, cuando un grupo de esclavos se reunió para una ceremonia de vudú, un momento de la historia que condujo al levantamiento que exigió que los derechos consagrados en la Revolución Francesa se aplicaran a la posesión colonial del país en el Caribe.
La revista Jazz Times es pródiga en elogios hacia Jowee Omicil: «un paisaje sonoro vibrante y de otro mundo de jazz acústico táctil orgánicamente, sampladelica afectada por efectos, R&B estridente, ritmos tribales y blues de bar de vino destemplado».
Parte de su vocabulario es nuevo para mí, pero la idea general es acertada al llamar la atención sobre la mezcla virtuosa y diversa de influencias y acentos de Omicil, desde África hasta Haití.
Su nuevo álbum «sMiLes» es un testimonio glorioso de su eclecticismo.
Omicil, nacido y criado en Montreal de padres haitianos, estudió música en Nueva York y allí desarrolló sus técnicas multiinstrumentistas y políglotas (en Fez, subió al escenario cargado con dos saxofones, una corneta y una bolsa de instrumentos más pequeños que desconocía).
«sMiLes», y su guiño titular a Miles Davis, es una declaración musical sobre lo que el artista canadiense-haitiano considera de valor perdurable: «Miles nos enseñó a ser intrépidos, a abrazar la imperfección y a confiar en el momento… «sMiLes» continúa esa conversación: una celebración de la libertad en su forma más auténtica». Omicil toca saxofones, clarinetes, flautas, trompeta de bolsillo, piano Rhodes, añade su propia voz en varios temas y cuenta con contribuciones del vocalista Dominique Fils-Aimé, la cantante marroquí Malika Zarra y el trompetista Ludovic Louis.
Hay once temas y una pieza extra, y los sonidos de libre recorrido viajan a través de diferentes paisajes musicales, desde lo contemplativo (el séptimo tema recuerda a Sadao Watanabe) hasta la ocasional vejación del espíritu en el cuarto y quinto tema, con pausas en el piano que no son pretenciosas ni forzadas. La música crece y se asienta en una arboleda especulativa que conduce a una conclusión interrogante en los temas finales — «¿Debería sonreír o debería llorar?», pregunta acertadamente.
Jowee Omicil se presentará el 28 de febrero en Hootananny Brixton en Londres: para más información y reserva de entradas, consulte aquí.
(Fotos suministradas y autorizadas para su publicación)
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