Llegó de México, ha formado una familia y desde el año pasado regenta un restaurante en Brixton. Cree que la llegada de más inmigrantes mexicanos a Londres fortalecerá a su comunidad.
Su color de piel, su bigote, pero sobre todo, su acento delatan a Carlos Figueroa. Un mexicano que cambió las playas y las altas temperaturas de su país natal por el frío y la lluvia de Londres, y todo, por amor.
Junto a su mujer dirige un restaurante de comida mexicana ‘auténtica’, como remarca en diferentes ocasiones, en el corazón de Brixton.
En esta zona ha vivido desde hace una década, y ahora se siente como un ciudadano más de esta gran urbe.
¿Por qué dejó México por Inglaterra?
Tengo una buena razón, encontré el amor en mi país y con mi mujer me vine a Londres. Además, ahora tengo un hijo, un negocio,… sobran los motivos por los que estoy aquí.
¿Por abrió su negocio en este punto de la ciudad?
Desde hace 9 años que vivimos en Brixton, y hemos visto cómo la zona ha ido cambiando poco a poco. Nos dimos cuenta que en el Sureste de Londres no había tanta variedad de restaurantes. Este fue el motivo.
Nuestra misión es ofrecer comida auténtica de México, eliminar el concepto ‘Tex-Mex’, los burritos, las tortitas,… no es la verdadera comida. Yo el primer burrito que me comí fue aquí. El maíz es el centro de la cocina mexicana, y no la harina de trigo como hacen otros restaurantes. Nosotros ofrecemos las recetas más tradicionales, los desayunos típicos, los tacos,…
¿La distancia supone un problema para lograr una cocina tradicional?
En estos momentos no, eso sí, hace cinco años no podríamos ofrecer un menú como el actual. Ahora existen grandes empresas que importan productos desde México. Creo que la cocina mexicana está creciendo muy rápido, pienso que seremos los segundos por detrás de la china.
¿Cómo ve a la comunidad mexicana?
Cada vez somos más. Estamos creciendo, pero seremos de las comunidades latinas con menos presencia en Londres. La llegada de más mexicanos en bueno. Cuantos más seamos, más influencia tendremos, más restaurantes habrá, y nuestros platos tendrán más éxito.
Desde mi punto de vista no somos una comunidad unida. Unos dirán que es mentira, pero así lo veo yo. Yo solo mantengo contacto con dos mexicanos. Hay grupos de mexicanos, pero siempre se quedan en sus ‘flats’. No somos como los colombianos, bolivianos o peruanos que tienen sus lugares de encuentro. Tampoco recibimos apoyo de las instituciones para fortalecernos. Pero estoy seguro que cambiará la situación a mejor.
¿Cree que es difícil ser emprendedor en Londres?
No creo que sea difícil abrir un negocio en Inglaterra. Hay burocracia, cómo en cualquier otro país. Hay que hacer una inversión inicial, y es un riesgo. Lo que es más complicado es mantenerse.
¿Cómo reaccionan los ingleses hacia los inmigrantes?
Son muy amables y encima están locos por aprender de otras culturas gastronómicas. Es una sociedad que siempre está recibiendo a nuevos ciudadanos con culturas diferentes. Además, este momento de crisis económica nos ha venido bien ¿Por qué? Con la crisis la gente no puede viajar y la pena se soluciona comiendo, pues entonces ellos vienen aquí, a comer comida buena y de calidad de un país extranjero.
¿Tiene ganas de volver a México?
Mis padres dirán que soy malo, pero no hay nada que me haga volver, solo mis familiares y amigos. Pero aquí estoy encontrando lugares en los que me siento como en casa, como es este local.
*Nombre ficticio, historia real.
(Fotos: Pixabay)
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