En la década de 1980, Londres estuvo gobernada por el Consejo del Gran Londres (GLC, por sus siglas en inglés) y se convirtió en una administración genuinamente de izquierdas.
Sean Sheehan
Bajo el liderazgo de Ken Livingstone, las credenciales radicales de la capital se consolidaron al oponerse con firmeza a la ideología de libre mercado del gobierno conservador en el poder.
El GLC tuvo el éxito suficiente como para molestar a los conservadores hasta el punto de abolirlo en 1986, pero su legado fue un aumento de la conciencia política entre muchos londinenses. Esto ayudó a que Livingstone se convirtiera en el primer alcalde electo directamente de Londres en 2000 como candidato independiente. Como una piedra en el zapato para la influencia del sionismo, el Partido Laborista se negó a apoyarlo y terminaría manteniéndolo fuera del partido; de no habérselo impedido una enfermedad grave, Livingstone sin duda querría unirse a Your Party bajo el liderazgo de Jeremy Corbyn.
London’s Ours! es una guía visual de lo que el GLC de Ken Livingstone defendió y representó en la década de 1980. Era una época de creciente desempleo en Londres y en todo el país (tres millones de personas no tenían empleo en 1983) y la desigualdad social campaba a sus anchas, tal como ocurre hoy. Esto era especialmente relevante para los migrantes que estaban transformando Londres en una metrópoli multiétnica —en la década de 1980, uno de cada cinco londinenses era de ascendencia negra y asiática—, y el GLC diseñó políticas para afrontar los retos a los que se enfrentaban.
Las comunidades irlandesa y judía, las lesbianas y los gais, los afrocaribeños y los latinoamericanos fueron invitados al County Hall por primera vez, y el tipo de conciencia sobre el racismo que hoy se da por sentada se trajo a la atención pública a través de campañas y políticas de igualdad de oportunidades. Combatir el racismo institucional, por ejemplo en la fuerza policial metropolitana, era (y sigue siendo) un hueso duro de roer.
El GLC fue previsor al identificar y responder a cuestiones importantes: la migración, el racismo, la amenaza de guerra nuclear, el futuro de los muelles (docklands), el transporte público, la igualdad de oportunidades y salarios para las mujeres, y los derechos de lesbianas y gais; y todo esto está presente visualmente en el libro. Un aspecto importante que falta en el libro es la invitación del GLC al líder del Sinn Féin, Gerry Adams, para que fuera a Londres. Esto fue enormemente controvertido en un momento en que el republicanismo irlandés estaba siendo demonizado, pero la administración de Livingstone fue capaz de mirar hacia adelante y reconocer que la guerra asesina del Ejército Británico y del IRA solo podía llegar a su fin mediante el diálogo político y la negociación.
Lo que se transmite con fuerza en London’s Ours! es la energía y el compromiso con el cambio progresista que el GLC aportó a la administración de Londres en los años ochenta.
Lo logrado se erige como un faro de esperanza y un referente de lo que es posible.
Aunque la Autoridad del Gran Londres (GLA), establecida en el año 2000, no es exactamente igual que el GLC, resulta difícil no comparar a ambas y encontrar que la actual administración, con Sadiq Khan como alcalde, carece tristemente de ideas radicales e imaginación.
London’s Ours! Images from The Greater London Council 1981-1986, de Hazel Atashroo, está publicado por Four Corners Press.
(Imágenes proporcionadas por la editorial)
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