Ser latina en las redes sociales: del estereotipo al abuso

Las mujeres latinas son retratadas en TikTok e Instagram como objetos de deseo: cuerpos curvilíneos, temperamento explosivo y disponibilidad sexual. Un estudio de Latin American Women’s Rights Service (LAWRS) revela que esta fetichización digital no es un cliché cultural: es una forma de violencia que impacta en la identidad y la salud mental de jóvenes de esta comunidad en Londres. Esta es la primera parte de la Series The Prisma “Fetichización de latinas en el R.U.”

Sara Piquer Martí

“Salir con una latina no es para débiles. En un momento te está preparando comida casera, llamándote ‘papi’, besándote, abrazándote, mostrándose muy cariñosa y al momento siguiente te está amenazando a muerte”, explica el creador de contenido Hermano Kyle en uno de sus vídeos de TikTok con miles de reproducciones.

En otro vídeo, el estadounidense Whiskey Jennings explica por qué las latinas son, en su opinión, “las mejores mujeres”: “Para empezar, tienen una piel bonita, suave, morena y bronceada. Además, toda chica latinoamericana sabe cٕómo preparar algún tipo de comida a base de maíz, como tamales, pupusas o arepas”.

Al escribir “latina” en el buscador de TikTok aparecen cientos de vídeos similares. En ellos, las latinas suelen representarse con el mismo molde: de cuerpos curvilíneos, con busto y glúteos prominentes, cintura delgada y piel canela. A menudo aparecen bailando, enfadadas, sexualizadas o encarnando el estereotipo de la novia problemática y apasionada.

Ese retrato repetido millones de veces en redes sociales no es solo una caricatura cultural.

Según un estudio del Consejo Consultivo de Mujeres Jóvenes (YWAB) de la organización Latin American Women’s Rights Service (LAWRS), se trata de una forma de violencia simbólica con consecuencias devastadoras en la vida de muchas jóvenes latinoamericanas.

El informe, Voces de jóvenes latinas: una investigación sobre el abuso en línea y el impacto de la fetichización, analiza cómo Instagram y TikTok amplifican una imagen sexualizada de las mujeres latinoamericanas y cómo esa representación afecta su identidad, su autoestima y su participación social.

En The Prisma hemos conversado con Melissa Munz, coordinadora del proyecto de jóvenes de LAWRS, y con Lorena Piedrahita-Lopez, miembro del Consejo Consultivo, para adentrarnos de lleno en su trabajo de investigación.

La experiencia como punto de partida

El origen del estudio está ligado a las experiencias personales de las propias investigadoras, un grupo de trece mujeres latinoamericanas, entre los 18 y 25 años, que estudian o viven en Londres. Todas ellas son integrantes del Consejo Consultivo de Mujeres Jóvenes (YWAB) de LAWRS. “Al principio del programa hicimos un grupo donde todas las participantes hablamos de nuestras experiencias como jóvenes latinas aquí en el Reino Unido. Eso nos llevó a poner nuestras experiencias en común y decidir en qué tema queríamos enfocarnos. Decidimos centrarnos en la fetichización racial y el abuso en línea porque es algo que todas hemos experimentado en nuestras vidas aquí en Londres”, explica Lorena.

Según Melissa Munz, el trabajo del grupo se basa en un modelo de investigación por pares o peer research. “Este es un grupo que trabaja el activismo desde el peer research. Ellas hacen investigación para que haya decisiones en el ámbito de la política pública en beneficio de la comunidad latinoamericana y de las jóvenes latinas”, señala.

Las trece investigadoras que participaron en el consejo consultivo afirmaron haber experimentado, de alguna forma, este tipo de abuso en línea.

La investigación combinó varios métodos: 15 entrevistas semiestructuradas a mujeres latinas de entre 18 y 25 años que viven o estudian en Londres, además de una encuesta en línea con 36 participantes y un análisis de contenido de vídeos de TikTok e Instagram.

La pregunta central del estudio fue clara: ¿Qué impacto tiene la fetichización de la imagen de la mujer latina en TikTok e Instagram sobre la identidad de las jóvenes latinoamericanas que viven en Londres?

Los resultados apuntan a una conclusión contundente: las redes sociales no solo reflejan estereotipos existentes, sino que los amplifican y los normalizan.

Entre los hallazgos principales del informe destacan que el contenido viral en estas plataformas refuerza una imagen racializada y patriarcal de las mujeres latinas; perpetúa el estereotipo de la latina agresiva o conflictiva, pero también sumisa y sexualmente disponible; impone estándares corporales coloniales y coloristas; y afecta negativamente la autoestima y la relación con el propio cuerpo.

En una de las preguntas del cuestionario se pedía a las participantes que mencionaran tres palabras que definieran a la mujer latina retratada en Instagram y TikTok. Sexy, con rasgos racializados, bonita, estereotipada, enfadada, cosificada e hipersexualizada fueron las siete palabras más repetidas.

Estereotipo con impacto en la salud

Uno de los efectos más devastadores de la constante exposición a este tipo de contenido es la presión estética que genera.

La doctora en Sociología de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México, María de Jesús López Alcaide, explicó en un artículo de la página de la misma universidad que la violencia estética es la imposición de estándares físicos.

Esta imposición, según López Alcaide, es abrumadora, ya que cumplir con dichos estándares raramente es posible.

Varias de las entrevistadas recogidas en el estudio de YWAB describen cómo este contenido que perpetúa un canon estético determinado para la mujer latina influye en la percepción de su propio cuerpo.

Una de ellas explicaba: “Después de ver constantemente contenido sobre el cuerpo típico latino, empecé a compararme más y a desear tener una cintura más pequeña, caderas más grandes, cosas así. Me creó inseguridades que antes no tenía.”

Otra participante relataba: “Especialmente con la imagen corporal, a veces siento presión por ser más femenina o tener más curvas, porque eso es lo que las redes sociales muestran como lo que es ser latina.”

Según Melissa Munz, estas dinámicas pueden tener consecuencias psicológicas devastadoras.

“El ser deshumanizadas deja huellas profundas en la salud mental especialmente cuando hablamos de juventud. Ellas están en una etapa decisiva para la consolidación de su identidad”, explica.

Entre los efectos mencionados por la investigadora aparecen fenómenos como la fragmentación de la identidad corporal, la hipervigilancia sobre el cuerpo o problemas relacionados con la autoestima y la alimentación.

Todos estos síntomas pueden desembocar en enfermedades muy graves como trastornos de conducta alimentaria, entre ellos la anorexia y la bulimia, o la dismorfia corporal.

Según el sistema de salud público (National Health Service, NHS), la anorexia “es una de las principales causas de muerte relacionadas con problemas de salud mental”.

Por otro lado, la investigadora Katharine A. Phillips, en una investigación sobre la dismorfia corporal publicada en el National Library of Medicine, advierte que el 80% de las personas con trastorno dismórfico corporal presenta ideación suicida a lo largo de su vida y entre el 24% y el 28% ha intentado suicidarse.

Próxima semana: “Del algoritmo a la vida real: estereotipos sobre latinas«

(Fotos: Pixabay)