Los colores del arco iris y los gráficos llamativos de las publicaciones para niños pequeños ponen en bajo relieve la impresión gris de los libros para adultos.
Las mentes jóvenes adoran las historias de imaginación vertiginosa y transformaciones mágicas donde los animales conversan y las leyes de la física son completamente ignoradas.
Pero el heroísmo y la osadía también atraen en el mundo real, mostrando que el mundo se puede cambiar.
“The people’s painter” , es una biografía ilustrada, para niños de entre 5-9 años, del artista y activista de izquierdas Ben Shahn. Un tercio del libro está dedicado a su infancia en Lituania donde su compulsión por dibujar acompaña a una creciente conciencia de la injusticia.
Su padre es enviado a Siberia para apoyar las demandas de los trabajadores por un salario justo. Emigrar con su familia a los EE. UU. significa dejar atrás a su abuelo, ilustrado de forma conmovedora al mostrar sus manos unidas en solidaridad y la tristeza de la despedida.
Aprendiz de un litógrafo, Shahn se convierte en un artista comprometido y fue uno de los fotógrafos que deambularon por los estados del sur para documentar las vidas desesperadas de los pobres y desempleados.
Políticamente, Malta es una isla deprimente de inercia supina, pero una joven periodista fue a contracorriente.
Ella escribió sobre crimen organizado, blanqueo de dinero y corrupción y tuvo que crear su propio blog para divulgar historias que los editores tenían miedo de publicar.
Su nombre es Daphne Caruana Galizia y “Fearless” utiliza grises apagados para transmitir la asfixiante pasividad a la que se enfrentaba y colores sencillos para comunicar su propio espíritu valiente de desafío.
Es una historia inspiradora, escrita e ilustrada por alguien que la conoció como amiga; la cruda realidad de su muerte selectiva se menciona en letra más pequeña al final del libro.
Alfonsina Strada tenía diez años cuando su padre, un jornalero, le regaló una bicicleta y ella se lanzó a las dos ruedas con un impulso cinético, transmitido maravillosamente en los tonos miel-dorados de “She rides like the wind”.
Toma prestadas las botas de su abuelo, los pantalones de su tío y un sombrero de cartero, zigzaguea por las calles y, de forma extravagante, aunque poéticamente auténtica, se dice que los aldeanos se santiguan a medida que ella pasa. Los apodos –el diablo con vestido, la reina del pedal- llegarían a su debido tiempo.
Ella ganó su primera carrera cuando tenía trece años, antes de competir con ciclistas masculinos en Italia y en el extranjero. En 1938, Strada estableció el record mundial femenino de ciclismo de 32,58 km en una hora y no sería superado hasta 1955.
Los tres libros muestran cómo las experiencias de la infancia en la vida de Ben Shahn, Daphne Caruana Galizia y Alfonsina Strada ayudan a explicar las decisiones que tomaron en la vida.
Quién sabe, pero tal vez la lectura de uno de estos libros contribuya a marcar el curso del futuro de algún joven.
“The people’s painter how Ben Shahn fought for justice with art”, de Cynthia Levison y Evan Turk, es publicado por Abrams Books.
“Fearless: the story of Daphne Caruana Galizia”, de Gattaldo, es publicado por Otter-Barry Books.
“She rides like the wind: the story of Alfonsina Strada”, de Joan Negrescolor, es publicado por Little Gestalten.
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