Ver Londres no consiste en ir a Madame Tussauds o -dicho sea de paso- tomarse un selfie frente al Palacio de Buckingham. Se trata de los lugares que los londinenses saben valorar, como el Museo Británico, la Tate Modern y la Tate Britain, la National Gallery, el Victoria and Albert Museum.
También hay lugares de interés intrínseco que no suelen figurar en la ruta turística: uno de ellos es Crystal Palace Park.
El parque alberga la «Torre Eiffel del Sur de Londres», una emisora de la BBC (219 metros de altura) y es la más importante de su tipo en Gran Bretaña.
El Crystal Palace original se construyó en Hyde Park con motivo de la Gran Exposición de 1851 (cuando proporcionó los primeros aseos públicos del país) y posteriormente se trasladó al sur de Londres, en el parque que ahora lleva su nombre. Fue destruido por un incendio en 1936, pero las esfinges, situadas junto a los escalones de cada entrada, han sido restauradas y repintadas para dar una idea de la fascinación que sentían los victorianos por las civilizaciones antiguas.
Las esfinges son sólo uno de los muchos aspectos destacados del parque que se describen en “Sublime structures at Crystal Palace Park”.
Esta publicación se siente y tiene el aspecto de una caja de naipes y está dirigida principalmente a los padres, pero todo el mundo podría beneficiarse de ella para explorar lo que Crystal Palace Park ofrece a los visitantes.
Los pubs de Londres no necesitan presentación, pero «Public House: A cultural and social history of the London pub» contribuirá enormemente a disfrutar de los 121 que se celebran en el libro.
Están ordenados cronológicamente pero con la fecha elegida de cuando tenía la historia más interesante que contar.
Se destacan por la calidad de su cerveza, la señalización, el diseño interior, la estética, los asientos, las asociaciones literarias, artísticas, musicales, cinematográficas o históricas y mucho más.
Como guía de los pubs londinenses, este libro es insuperable. Es erudito, enormemente informativo y una guía fascinante no sólo de los pubs individuales, sino también de la historia, la evolución y la cultura de la «vivienda pública» de Londres. La guía procede de Open City, una organización benéfica dedicada a hacer que Londres y su arquitectura sean más abiertos y accesibles.
Se supone que el London Eye ofrece una nueva perspectiva de la ciudad, pero el elevado precio de sus entradas lo hace previsiblemente familiar.
Por el mismo precio, “Bird’s Eye London” es un bonito libro de tapa dura con más de 150 imágenes aéreas que dan más que pensar que estar metido en una rueda gigante durante 30 minutos.
El libro comienza, incómodamente, con una bendición monárquica: fotografías del “Royal London”, pero cobra ritmo e interés en las secciones que siguen. Al igual que los otros dos libros, le hará desear salir y ver más de Londres.
“Sublime Structures at Crystal Palace Park” es publicado por Our Hut.
«Public House»: A cultural and social history of the London pub», editado por David Knight y Christina Monteiro, es publicado por Open City.
“Bird’s Eye London”, de Paul Campbell, es publicado por Bird’s Eye Books.
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