Las tensiones y contradicciones que afligen a Corea del Sur han escrito sus propios titulares recientemente, con los fiscales dispuestos a destituir al Presidente Yoon Suk Yeol, acusado de liderar una insurrección con su efímera imposición de la ley marcial el 3 de diciembre.
Sean Sheehan
Mientras tanto, la gente sigue con su vida cotidiana e intenta equilibrar las exigencias del trabajo y la necesidad de descanso y relajación.
Corea del Sur tiene una alta densidad de población, de unas 520 personas por kilómetro cuadrado (en el Reino Unido es de 279 y en Irlanda de 72). No es ajena al consumismo y a la dura lógica del capitalismo, pero el país sigue sintiéndose unido por tradiciones de vida comunitaria que se remontan a épocas menos depredadoras. En comparación con el Reino Unido, la vida cotidiana se rige por unos niveles envidiables de tranquilidad y civismo, pero también está alarmantemente sujeta a normas… El cine coreano es testimonio de tensiones bajo la superficie que amenazan con estallar, pero el tiempo libre en el mundo real, fuera de la ficción de las películas, tiende a estar sujeto a la autodisciplina del lugar de trabajo. Esto es lo que se desprende de las fotografías de Seunggu Kim de surcoreanos jugando, fuera de sus largas jornadas laborales.
Mulbit Square es un parque acuático situado en el parque Hangang, al que se llega en metro desde Seúl. Para las familias con niños pequeños, funciona como un escape de los bloques de viviendas compactados en el horizonte. La yuxtaposición de la gente en primer plano, confinada en un espacio de agua, la autopista elevada y los bloques de pisos da lugar a una composición de vida regulada.
Las grandes celebraciones de la cosecha otoñal, Chuseok, tienen sus raíces en un modo de vida agrícola que ahora es ajeno a la mayoría de los surcoreanos. Se celebran en todo el país y rememoran una época en la que las distintas regiones tenían sus propias identidades culturales. Uno de ellos es el Festival del Amaranto del Globo, que se celebra anualmente en torno a un terreno adyacente a una fábrica y bloques de viviendas. La gente acude para fotografiarse en un entorno floral.
Un afluente del río principal que atraviesa Seúl, el arroyo Hongje, ha sido ajardinado para imitar un paisaje coreano clásico de cerezos y norias, con una cascada creada artificialmente y fuentes añadidas para afinar la ilusión de tranquilidad.
Las fotografías de Kim, realizadas con película de gran formato, están cuidadosamente compuestas y ejecutadas. Escribe que intenta observar la sociedad humana «a distancia del reino de la tecnología… una visión del mundo en la que los humanos son los actores principales».
El sentimiento es loable, pero vago, y sus fotografías no muestran a las personas como «actores principales», sino como figuras en un paisaje.
Uno imagina, cuando se acabe el tiempo de ocio, el regreso a un mundo de trabajo en el que las sustancias vitales puedan introducirse en una máquina similar a “Matrix” que se alimente de su energía y las reduzca a prisioneras pasivas en un fluido prenatal. La cámara de Kim es la mirada de un panóptico, observando desapasionadamente, y en ninguna parte hay un atisbo de la vivacidad del tiempo libre retratado por Brueghel.
“Better Days”, de Seunggu Kim, está publicado por Kehrer.
(Traducido por Monica del Pilar Uribe Marin) – Fotos suministradas por la editorial.
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