Lo que hizo Israel

Todo el mundo sabe lo que está haciendo Israel, pero los antecedentes históricos —lo que ocurrió en 1948— no son tan conocidos. Salman Abu Sitta tenía diez años cuando sucedió y recuerda lo que ocurrió en sus memorias «Mapping my return» (Trazando mi regreso: una  memorias palestina).

Sean Sheehan

Nació en el campo, al sur de Jerusalén, en unas prósperas tierras de cultivo propiedad de su familia, y recuerda la época de la cosecha y los melones, higos, uvas, almendras y albaricoques que crecían en la tierra. Asistió a la escuela que había construido su padre y, a los ocho años, fue a la escuela en Beersheba, una región excluida del Estado de Israel que se creó en 1948 cuando Gran Bretaña dejó de gobernar Palestina y la tierra se dividió en contra de los deseos de la población árabe.

Los sionistas, que habían llevado a cabo una guerra de guerrillas contra los británicos, que incluyó el atentado con bomba de 1946 contra un hotel de Jerusalén en el que murieron 91 personas, no estaban satisfechos con las fronteras creadas para Israel.

Se dedicaron a la limpieza étnica de las regiones alrededor de Jaffa, Jerusalén y Haifa, lo que incluía la zona donde el joven Abu Sitta asistía a la escuela. Consiguió volver a su casa y escuchar terribles historias sobre la violencia sionista, como la masacre de Deir Yassim, donde más de un centenar de aldeanos fueron asesinados a sangre fría: «Quería saber quién era ese enemigo sin rostro», escribe.

La casa de Abu Sitta fue reducida a cenizas, los tanques israelíes avanzaban, por lo que el joven fue enviado a Jan Yunis, en Gaza, donde se suponía que un tren lo llevaría a un lugar seguro en Egipto. Nunca volvería a pisar su lugar de nacimiento.

Más refugiados huyeron a la zona de Gaza, conocida como la Franja de Gaza, y él finalmente llegó a Egipto, donde permaneció durante diez años. En 1956, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) atacaron Khan Yunis y se produjo otra masacre: esta vez, 275 hombres fueron ejecutados con ametralladoras durante varios días.

Egipto ofrecía educación universitaria gratuita a los palestinos y Abu Sitta se graduó como ingeniero. Viajó al Reino Unido para adquirir formación, obtuvo un doctorado, experimentó el racismo y el sentimiento antiárabe en toda su intensidad, pero también hizo amigos ingleses. Cinco años más tarde, se fue a trabajar a Kuwait y, justo cuando se disponía a partir hacia un nuevo trabajo en Canadá, le llegó la noticia de la Guerra de los Seis Días: la destrucción de los aeródromos egipcios y el avance israelí hacia Cisjordania, los Altos del Golán sirios y Gaza.

En 2021, ya octogenario, regresa a Gaza y a la valla de alambre de púas, más allá de la cual se encuentran puestos de ametralladoras, «listos para disparar a cualquiera que intente regresar a su hogar».

Lo que hizo Israel proporciona el contexto esencial para lo que ocurrió el 7 de octubre de 2023, cuando los descendientes de tercera y cuarta generación de refugiados como Abu Sitta escaparon del campo de concentración de Gaza. «Justicia», concluye, «solo significa una cosa: regresar a su patria en una Palestina libre».

«Mapping my return: a Palestinian memoir» de Salman Abu Sitta, es publicado por The American University in Cairo.