Las traducciones poéticas de Homero realizadas por Emily Wilson han sido aclamadas con razón, y una nueva recopilación de sus reflexiones sobre la literatura antigua, en «Crossing the wine-dark sea», es una lectura muy bienvenida.
Sean Sheehan
Al analizar la poesía de Safo y cómo ha sido recibida a lo largo de los siglos, Wilson se resiste a la asimilación demasiado fácil de la poeta como un ícono feminista que desafía los roles de género.
Prefiere basarse en los escasos fragmentos de su poesía que han sobrevivido, encontrando en ellos un testimonio elocuente de sentimientos de alienación y aislamiento.
Helena de Troya, por otro lado, es una «construcción de la investigación masculina griega» y surge de sus ansiedades sexuales.
Los temas relacionados con la traducción son fundamentales en estos ensayos y, al igual que el famoso argumento de que, para una cultura sin nieve, una frase como «blanco como la nieve» se traduciría mejor como «plumas de garza blanca», resultarán de interés para cualquiera que lea en más de un idioma. (La crítica de Wilson al diálogo en «Odisea», de Nolan, publicada en la London Review of Books, no es una objeción de principio a la traducción del griego antiguo al inglés estadounidense moderno, sino a la prosa aburridamente prosaica que resulta de ello.)
Señala que el estatus icónico de la democracia de la Antigua Grecia (que, en sí misma, se limitaba principalmente a Atenas) fue de corta duración y estuvo precedido y seguido por siglos de gobierno antidemocrático.
Al escribir sobre la «Orestíada», la trilogía de obras de Esquilo, se plantea la situación de las mujeres y los extranjeros residentes —ninguno de los dos grupos tenía derecho al voto en la Atenas democrática— al analizar el interés de la trilogía por cuestiones relacionadas con la inclusión y la exclusión, el poder de la retórica y el estado de derecho. La relevancia contemporánea de esto, ya sea por lo que está sucediendo en Colombia o en los Estados Unidos, es dolorosamente obvia.
Al igual que un buen número de lectores de literatura antigua, Wilson se muestra indiferente e intelectualmente ajena a la comedia romana antigua, pero se siente atraída por Catulo, «un poeta del poder, la esclavitud, el dinero y la clase social». Sorprendentemente, solo podemos acceder a su obra porque un único manuscrito salió a la luz en un monasterio de Verona en 1300 y fue copiado dos veces antes de volver a perderse. Su ensayo «Relájate con los estoicos» es tremendamente bueno, especialmente en lo que respecta a Epicteto —aunque aquí realmente debería haber una referencia a Marx— y al breve resumen sobre Marco Aurelio.
La popularidad del estoicismo en nuestros tiempos y su atractivo para los líderes empresariales a quienes les gusta considerarse ilustrados se explica con destreza: «las personas importantes del mundo de los negocios y la tecnología a veces desconfían de la fe devota y abyecta que exigen muchas tradiciones monoteístas», pero el estoicismo les da el pastel y les permite comérselo. La literatura antigua tiene mucho más que ofrecer que esto, y Emily Wilson señala algunos de los caminos (y traducciones) que vale la pena seguir.
«Crossing the wine-dark sea», de Emily Wilson, es una publicación de Profile Books.
(Traducido por Monica del Pilar Uribe Marin)
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